El estado de Florida decide hoy las opciones republicanas de Giuliani

Los aspirantes a la candidatura presidencial republicana miden sus fuerzas este martes en las primarias de Florida, en una contienda en la que los demócratas, castigados por su partido, se quedarán sin los delegados de este estado, considerado crucial en las elecciones de noviembre. Los republicanos John McCain, senador por Arizona, y Mitt Romney, ex gobernador de Massachusetts, están empatados con un 30 por ciento de la intención de voto, según una encuesta de la firma Zogby. Mientras, la senadora por Nueva York Hillary Clinton se perfila como la ganadora entre los demócratas, de acuerdo con varios sondeos de opinión que la sitúan cómodamente por delante de Barack Obama. Los principales rivales en la arena republicana, además de McCain y Rommey, están también prácticamente empatados por el tercer y cuarto lugar. Mike Huckabee, ex gobernador de Arkansas, ocupa el tercer puesto con un 14 por ciento, y el cuarto, con un 13 por ciento, es para Rudolph Giulliani, ex alcalde de Nueva York, quien descartó hacer campaña en otros estados para concentrarse en Florida. Aunque las primarias de Florida no aclaren las posibilidades de victoria final de McCain o Romney, sí pueden despejar el futuro de Giuliani, ya que un tercer o cuarto lugar lo dejaría en enorme desventaja para seguir la campaña. El ganador obtendrá 57 delegados para la Convención Nacional Republicana en la que se elegirá al candidato que luchará por la Casa Blanca en los comicios del 4 de noviembre. Para los demócratas la situación es bien distinta, ya que las primarias en Florida tienen un peso relativo porque la dirección de este partido anuló la presencia de los delegados de este estado en la Convención Nacional por adelantar la fecha de las elecciones. De los 10,2 millones de electores inscritos en Florida, 4,1 millones están registrados como demócratas. Lo irónico del caso es que fueron los republicanos, que son mayoría en la Asamblea Legislativa estatal, quienes propusieron adelantar las primarias, y el Comité Nacional Demócrata impuso la sanción de no permitir que valgan los 210 delegados y 31 suplentes del estado. Joe García, presidente del Partido Demócrata del condado de Miami-Dade, dijo a Efe que esa decisión «indudablemente es un problema, pero la realidad es que hasta ahora no ha tenido ningún efecto en el elector». «Los demócratas están votando en números más altos que en ninguna historia de las primarias de Florida», dijo. Un total de 879.000 electorales ya emitieron su sufragio a través del voto anticipado y por correo, de los que 474.000 son republicanos y 405.000 son demócratas. El castigo para los demócratas incluyó la prohibición de hacer campaña en Florida, el estado que decidió las elecciones presidenciales del 2000 y se considera trascendental para los comicios de este año. La ausencia de los candidatos demócratas ha sido aprovechada por los republicanos, que han desplegado toda su maquinaria para animar a los electores a acudir a las urnas. Giuliani necesita ganar estas primarias para mantenerse «a flote», mientras que con un triunfo McCain reforzaría sus aspiraciones para el «súper martes» del 5 de febrero, cuando se celebrarán primarias en 22 estados. McCain cuenta con el respaldo de los «pesos pesados» de Florida: el gobernador Charlie Crist, el senador cubano-americano Mel Martínez y los tres congresistas, también de origen cubano, Ileana Ros-Lethinen, Lincoln y Mario Díaz-Balart.