Rice parte a Oriente Medio mientras se exige a Hamás cesar sus ataques

La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, partió ayer hacia Oriente Medio entre llamamientos del gobierno de Estados Unidos a Hamás para que ponga fin a sus ataques contra Israel, ante la escalada de la violencia en la zona. El presidente palestino, Mahmud Abás, ha suspendido las negociaciones de paz debido a los ataques israelíes en la franja de Gaza de los últimos días, entre los más sangrientos de los últimos años, en represalia por el lanzamiento de cohete por parte de Hamás. En declaraciones a bordo del avión Air Force One, que traslada al presidente George W. Bush de regreso a Washington tras pasar el fin de semana en su rancho en Crawford (Texas), el portavoz de la Casa Blanca, Gordon Johndroe, afirmó que «lo primero que tiene que pasar en que Hamás deje de atacar con cohetes a los ciudadanos israelíes». «Eso debe acabar. Las partes deben entonces volver a la mesa de negociaciones y mantener un diálogo», señaló Johndroe, quien subrayó que Washington quiere «que las conversaciones se reanuden tan pronto como sea posible». Este será, apuntó, uno de los asuntos que Rice abordará en su reunión con el presidente palestino. La secretaria de Estado partió ayer hacia Oriente Medio para efectuar una gira de cinco días en la que, además de una parada en Bruselas para asistir a una reunión ministerial de la Otan, se entrevistará con Abás y con el primer ministro israelí, Ehud Olmert. Más de 116 palestinos han perdido la vida en una de las más sangrientas ofensivas del Ejército israelí llevadas a cabo en la franja de Gaza en años. El Ejecutivo israelí ha insistido en que las actuales operaciones en la franja están destinadas a reducir los ataques con cohetes por parte de las milicias palestinas contra su territorio. Bush se ha fijado como objetivo lograr un acuerdo de paz entre israelíes y palestinos antes de que en enero próximo expire su mandato.