Bush mantiene que las elecciones no decidirán las tropas para Irak

La situación sobre el terreno en Irak, y no la marcha de la campaña electoral en Estados Unidos, será el factor que decida el número de soldados estadounidenses desplegados en el país árabe, afirmó el presidente George W. Bush. El gobernante norteamericano pronunció un discurso sobre Irak y Afganistán ante la Asociación Nacional de Emisoras Religiosas en Nashville (Tennessee), el primero de una serie de cara al quinto aniversario del comienzo de la guerra, el próximo día 20. En particular Irak, que ya ha tenido cierto protagonismo en lo que va de campaña electoral en EEUU, promete convertirse en uno de los temas principales en la batalla entre demócratas y republicanos por la Casa Blanca el próximo noviembre. El candidato republicano, John McCain, es un firme defensor de la necesidad de permanecer en Irak, mientras que en el campo demócrata tanto Hillary Clinton como Barack Obama, los dos aspirantes a la candidatura, apoyan una salida lo antes posible del país árabe. En sus palabras, Bush insistió en que hasta enero de 2009 él es el comandante en jefe y quien toma las decisiones con respecto a la marcha de la guerra. «La campaña política de 2008 no va a entrar en mis cálculos», aseguró, antes de insistir en que el número de soldados desplegados en Irak sólo tendrá en cuenta «la paz del año que viene». En la actualidad se encuentran desplegados 158.000 soldados estadounidenses en Irak, tras una reducción gradual desde el año pasado, cuando un aumento de 30.000 soldados ordenado en enero de 2007 por Bush elevó el número total a 168.000. Está previsto que el número se reduzca a 132.000 para junio. Los mandos militares en Irak han pedido que por el momento se cancelen las reducciones a la espera de la evolución de la situación. A principios de abril está previsto que el embajador de EEUU en Bagdad, Ryan Crocker, y el comandante de las tropas estadounidenses en Irak, el general David Petraeus, presenten su informe semestral sobre la situación en el país árabe. «Lo que se ha logrado en Irak es tenue, es reversible y es frágil, y aún queda mucho por hacer. El enemigo es resistente», señaló Bush en su discurso, en el que prometió que tendrá «muy en cuenta» las recomendaciones de Petraeus y Crocker a la hora de decidir el número de efectivos. El presidente estadounidense también defendió su decisión de aumentar el año pasado el nivel de tropas. «Creo firmemente que el aumento ha funcionado, y también lo creen los iraquíes», señaló Bush, quien recordó que en los últimos meses han descendido los incidentes de violencia.