EE.UU. sopesa retirar las tropas de Irak para reforzar las de Afganistán

El presidente de Estados Unidos, George Bush, podría estar considerando una posible retirada inicial de tropas estadounidenses de Irak a partir del próximo mes de septiembre. Sin embargo, esta decisión es un arma de doble filo ya que responde a la necesidad de aumentar el número de militares en Afganistán, donde el nivel de los ataques insurgentes se ha incrementado durante los últimos meses. De hecho, según adelantaba el 'New York Times' citando fuentes militares, el número de soldados muertos en combate durante los meses de mayo y junio fue mucho mayor en tierras afganas que en Irak, algo que pone de manifiesto el incremento de ataques por parte de los talibanes en la zona. El periódico asegura que existe un consenso entre Washington y Bagdad sobre la imperiosa necesidad de enviar más tropas en Afganistán. «No hay realmente una discusión de cifras, sino respecto a las condiciones sobre el terreno», según un funcionario militar en Bagdad citado por el diario que asegura que esas condiciones «son mucho más favorables» que «incluso hace dos meses». Aunque de momento no se haya tomado ninguna decisión al respecto, todo parece indicar que Bush, que abandonará la Casa Blanca el próximo 20 de enero, podría autorizar la salida de una a tres brigadas de las 15 que actualmente se encuentran desplegadas en Irak. Esto provocaría cierto desahogo en el Pentágono y permitiría reforzar las operaciones afganas, así como otras misiones militares estadounidenses en el resto del mundo. Reducción no significativa Sin embargo, si echamos un vistazo a las cifras, la reducción no sería tan significativa. Suponiendo que el plan del mandatario llegase a buen puerto, Irak seguiría acogiendo entre 120.000 y 130.000 militares norteamericanos, del tope de 170.000 enviados autorizados por el presidente el año pasado tras el dramático incremento de ataques insurgentes en el país. Cabe recordar que el aumento de 20.000 soldados autorizado por Bush en 2007 ha logrado reducir la violencia en Irak a niveles desconocidos hasta ahora pero según el presidente norteamericano, los iraquíes no han logrado aprovecharse de esta situación y realizar progresos políticos sustanciales. Por supuesto, una decisión de este calibre desempeñaría un papel crucial dentro de la actual campaña presidencial, según indicaba el rotativo estadounidense. Una posible retirada, por pequeña que esta sea, afectaría a los planes que el demócrata Barack Obama y el republicano John McCain trazan para el futuro del país musulmán. Dado que McCain apoya completamente la actual estrategia de la administración Bush en Irak, la decisión podría jugar a su favor, ya que cualquier reducción de tropas haría indicar que el proyecto actual funciona. La Casa Blanca no quiso hablar sobre la retirada, pero el portavoz Gordon Johndroe dijo al periódico que aunque el presidente esperaba traer más soldados de regreso a casa, esperaría la recomendación en septiembre del general David Petraeus, el comandante estadounidense en Irak.