El Ejército iraquí lanza una ofensiva militar en Diyala contra Al Qaeda

El Ejército iraquí, con el apoyo de tropas estadounidenses, lanzó ayer una ofensiva militar a gran escala contra rebeldes e insurgentes en la conflictiva provincia de Diyala, este de Irak, según anunció un portavoz del Ministerio de Defensa. El general Mohamed al Askari explicó a la televisión oficial iraquí Al Iraqiya que la operación, denominada Buenos Presagios , comenzó ayer a las 10.00 hora local (07.00 GMT) en esta provincia multiétnica, que sufre uno de los mayores niveles de violencia de todo Irak. Diyala, junto a la frontera con Irán, se ha convertido en uno de los principales feudos de la organización terrorista Al Qaeda y es escenario de sangrientos atentados suicida, sobre todo cometidos últimamente por mujeres. Askari no ofreció más detalles sobre la operación, aunque según una información publicada hace dos días por el diario oficialista Al Sabah, más de 50.000 unidades del Ejército y de la Policía iraquíes participarán en la operación. Estaba previsto que la campaña se iniciase el próximo 1 de agosto, pero finalmente se ha adelantado por razones desconocidas. Buenos Presagios es la última en una serie de ofensivas similares en distintas provincias de Irak contra rebeldes chiíes e insurgentes suníes cercanos a Al Qaeda. Con anterioridad, el Ejército iraquí ha lanzado campañas en las provincias de Basora, Misán y Qadisiya (sur de Irak), Nínive (norte), Babel y Bagdad (centro). Acabar con Al Qaeda La gran ofensiva militar, tiene como objetivo «acabar con Al Qaeda en la provincia y permitir el regreso de las familias desplazadas», según el Ejército iraquí. El general Ali Ghaidan, comandante de la Infantería iraquí, explicó en una rueda de prensa en Baquba, capital de la provincia, algunos pormenores de la operación Buenos Presagios , una de las más importantes lanzadas tras la caída del antiguo régimen de Sadam Husein, en 2003. «La campaña persigue la eliminación de Al Qaeda y otros criminales. Un gran número de efectivos del Ejército y de las fuerzas de seguridad están participando en la operación, que también pretende conseguir la vuelta de los desplazados por la violencia a sus casas», dijo Ghaidan. Según el general, la ofensiva alcanzará «todas las áreas» de la provincia, ubicada junto a la frontera con Irán. En los últimos meses, Diyala se ha convertido en uno de los principales bastiones de la red terrorista Al Qaeda, después de que los miembros de esta organización hayan sido expulsados de otras provincias por los «consejos de salvación» o milicias de voluntarios suníes. Según explicaron fuentes policiales, las tropas han levantado puestos de control militares en diferentes regiones de Diyala y ya han comenzado a registrar casas y a arrestar a sospechosos. Muchos habitantes de la provincia se han quedado en sus casas por las molestias provocadas por las medidas del dispositivo. Altos cargos del Gobierno y del Ejército iraquí se han desplazado a Diyala para supervisar las operaciones, que son consideradas cruciales para la estabilidad en el país.