Los venezolanos determinarán si sigue la mayoría chavista en alcaldías y estadosUn grupo integrista islámico, dispuestoa liberar el «Sirius Star» por la fuerza

Unos 17 millones de venezolanos están convocados para elegir hoy a los gobernadores de 22 estados, a más de 300 alcaldes y más de 200 legisladores, en la actualidad mayoritariamente afines al Gobierno del presidente Hugo Chávez. Serán los decimocuartos comicios desde que Chávez ganó por primera vez la Presidencia en 1998 y los primeros desde la inédita derrota que encajó hace un año, cuando en un referendo se frustró su empeño por modificar la Constitución aprobada a instancias suyas en 1999. Ese fue el primer revés electoral en la década de quien lideró personalmente la campaña de sus candidatos en los comicios de hoy, en la que insistentemente repitió que el domingo estará en juego «el futuro de la revolución bolivariana». Las anteriores En las elecciones regionales de hace cuatro años, el chavismo ganó 20 gobernaciones, aunque cinco se desmarcaron luego del oficialismo, 278 alcaldías y la mayoría de los cargos legislativos municipales y regionales, y las miradas están ahora puestas en estados «clave», como el Zulia, Miranda, Guárico o Carabobo. La abstención fue entonces de 54,6 por ciento y sus candidatos ganaron con el voto de 24,5 por ciento del total de habilitados, lo que subió al 57,3 por ciento en la contabilidad de votos emitidos. Una banda de integristas islámicos busca en la costa del norte de Somalia al superpetrolero saudí Sirius Star , para liberarlo de los piratas que lo tienen secuestrado desde hace una semana, dijo a Efe el portavoz del grupo. Fuertemente armados, los integristas de la banda de Sheij Sharif, que forman parte de la Alianza para la Nueva Liberación de Somalia, buscan la silueta del superpetrolero en la costa, entre las localidades de Haradhere y Elhur, para intentar abordarlo. Tras enterarse del secuestro y de que los piratas de la región de Puntlandia, en el norte somalí, pedían un rescate de 25 millones de dólares por el buque, los milicianos integristas se desplazaron a la zona para liberarlo, ya que pertenece a un país musulmán. «Estamos en Haradhere para atacar a los piratas si acercan el barco a este lugar», recalcó a Efe Abdulrahim Isse Addou, portavoz de estos combatientes islámicos. La diferencia de ser islámicos «No nos importa que ataquen barcos occidentales o los que pescan ilegalmente en nuestras aguas, pero este es de una nación islámica», insistió. Para él, secuestrar un barco occidental «no es delito», pero si se trata de un «barco musulmán», entonces «sí es delito según el Islam». Además de pedir los 25 millones de dólares, los piratas han amenazado con hundir el superpetrolero, de 330 metros de eslora, 300.000 toneladas de peso muerto y capacidad para dos millones de barriles de crudo, si intentan asaltarlos. Abdi Benlow, un portavoz de los piratas que habló con Efe desde Hoybo, 540 kilómetros al norte de Mogadiscio, dijo que no aceptan las amenazas de los integristas. «No vamos a liberar el barco hasta que no se cumplan nuestras demandas», afirmó Benlow, al tiempo que advertía de que «tenemos capacidad para resistir a los integristas o a la flota occidental», que trata de proteger a los barcos que transitan por el golfo de Adén y la costa de Somalia. Al Shabab, la más radical y más poderosa de las milicias integristas armadas de Somalia, se ha unido a los que piden la liberación del petrolero saudí y amenaza también con atacar a los piratas en sus refugios de Puntlandia, en el norte del país.