Miel ecológica, abeja sana

Una empresa apícola leonesa, Miel Ecológica Urzapa, ha dado inicio a un proyecto de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) con el fin de encontrar a partir de 2011 medicamentos de carácter ecológico para abejas, un mercado al que no llegan actualmente las farmacéuticas, según los promotores de la idea. La iniciativa está desarrollada conjuntamente con el laboratorio Apinevada, con sede en Granada. Las abejas melíferas están sometidas a diferentes enfermades, pero la normativa europea establece una serie de requisitos fitosanitarios que no se deben sobrepasar si la producción quiere llevar la etiqueta de producción ecológica. Así lo destaca la agencia Dicyt, que expone que el Reglamento Europeo 834/2007 establece en materia de tratamiento fitosanitario, entre otras cosas, que no se podrán utilizar en las explotaciones ecológicas antibióticos o medicamentos de síntesis, lo que cierra las puertas a varios fármacos utilizados por los apicultores convencionales. El proyecto de I+D+i de la empresa apícola, según explicó a Dicyt su responsable, Urbano González Escapa, pretende proteger sanitariamente a una especie «olvidada por las grandes farmacéuticas de forma general».

Entre los agentes patógenos que ponen en peligro la salubridad de las abejas y, por tanto, la rentabilidad de las explotaciones apícolas, se encuentran ectoparásitos, bacterias, hongos, polillas y, de forma más generalizada, pesticidas y animales que causan problemas a las colmenas. La empresa mantiene abiertas otras dos líneas de I+D+i paralelamente. Una, realizada junto al laboratorio Ocer, de León, pretende la optimización de la producción ecológica de una substancia que se puede utilizar como antibiótico: el propóleo. Las abejas la obtienen de las yemas de los árboles y con ella recubren las paredes de la colmena. Esta resina pura puede utilizarse como medicamento para el sistema inmunológico y cremas para los seres humanos.

Resultados en un año. Los primeros resultados verán la luz a partir de 2011. La segunda es la búsqueda de mejores asentamientos para nuevas colmenas a través de técnicas de radioestesia. La radioestesia o rabdomancia es la actividad que realizan los zahoríes para detectar corrientes de agua en el interior de la tierra a través de una horquilla.

Urbano González Escapa, galardonado por el Premio Biodiversidad 2008 del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino gestiona una de las dos empresas realizan labores de apicultura ecológica en la provincia de León, agrupadas en la Asociación de Productores Ecológicos del Sur de León (Aesurle). González Escapa estima que el sector emplea a entre 250 y 400 apicultores en la provincia y que, «en el contexto económico actual», «hay que sopesar cuál es el pico de explotación de las producciones ecológicas», porque prevé una evolución del sector hacia la catalogación ecológica.

El reglamento europeo que regula las producciones apícolas ecológicas establece, además de parámetros fitosanitarios, otras restricciones. Los productores deben utilizar colmenas de materiales nobles, fundamentalmente de madera; barnizados con productos no químicos; pinturas sin plomo; ceras de origen ecológico; y que en un radio de acción de un kilómetro no existan explotaciones ganaderas ni cultivos convencionales. Es el peaje que debe superar la excelencia.