Parientes con algunas diferencias a la vista

Las diferencias del pacú con la piraña son notables pese al parentesco. La piraña tiene la parte de abajo de la mandíbula más prominente que la de arriba, mientras en el pacú, ninguna sobresale. La piraña tiene una franja negra en la cola y la del pacú es toda del mismo color. Es más complicada de apreciar, pero la distancia entre el final del ojo y el final del opérculo, es el doble del diámetro de su propio ojo en el pacú y mayor en la piraña.