El alfoz pierde población por primera vez desde su gran desarrollo urbanístico
El INE registra 413 vecinos menos frente al anterior padrón, en el que el cinturón leonés ganó 325.
Vista de la villa romana de Villaquilambre, municipio que pierde población por primera vez, según el INE.
p. infiesta | redacción
Por primera vez en décadas, el área metropolitana leonesa pierde población, según reflejan los datos del padrón que acaba de publicar el Instituto Nacional de Estadística (INE). Los municipios del cinturón de León capital, que venían aguantando los efectos de la crisis, la falta de empleo y el fuerte descenso en el número de viviendas nuevas construidas, no pudieron sumar el año pasado habitantes a la provincia, ya que acusaron una merma de 413 vecinos. El dato es especialmente significativo, porque el alfoz emergía como una isla siempre en crecimiento, capaz de aportar cada año población, como ocurrió el pasado padrón, que contabilizó 325 habitantes más en este cinturón.
Curiosamente ahora, San Andrés del Rabanedo, Villaquilambre, Valverde de la Virgen y Sariegos, que tradicionalmente habían tirado hacia arriba de las cifras de población, gracias a sus fuertes desarrollos urbanísticos, han comenzado también a desinflarse, aunque aún están muy lejos de la radiografía de crecimiento negativo que marca al conjunto de la provincia. En concreto, San Andrés, que es el municipio de mayor tamaño del alfoz, se queda con 31.470 habitantes (al perder 275 respecto al padrón del año anterior); Villaquilambre se sitúa en 18.583 (32 censados menos); Valverde, en 7.358 (lo que significa descender en 77 vecinos); y Sariegos, en 4.904 (78 por debajo). Esa estadística aleja las pretensiones de Villaquilambre, Valverde y Sariegos de romper las barreras de los 20.000, 10.000 y 5.000 empadronados, respectivamente, como aspiraban en los últimos años para lograr nuevos servicios y subvenciones estatales.
Valdefresno y Santovenia de la Valdoncina, en cambio, registran ligeros incrementos de 9 y 8 habitantes, mientras Onzonilla, que fue el único municipio del área metropolitana que el año pasado destacó por adelgazar en 40 vecinos, recupera 32 censados en este Padrón.
Quejas respecto a las cifras
El alcalde de Valverde, David Fernández, valora que el crecimiento que han obtenido hasta ahora «es muy importante», y lo atribuye a «la calidad de vida» que ofrece el municipio, con numerosas «actividades culturales, sociales y deportivas», además de una vivienda «con precios asequibles». Según sus cifras, Valverde no pierde esa población. Por eso intentará contrastar el dato con el INE. De la misma opinión es el regidor de Villaquilambre, Manuel García, quien apunta que su municipio posee 18.937 habitantes (9.376 hombres y 9.561 mujeres), con 271 extracomunitarios.
García considera que el municipio «sigue siendo atractivo para la población, que se decanta por vivir aquí, ya que incluso en el escenario de perder 32 habitantes como señala el INE, es una merma pequeña y un dato bueno viendo la tendencia de los últimos años en el resto de la comunidad y la provincia». Siete de cada diez habitantes de Villaquilambre trabajan fuera del municipio y sólo lo tienen como lugar de residencia. El municipio «gusta por su cercanía a León y los servicios de calidad que damos», insiste el alcalde.