Reducen el nitrógeno en las aguas residuales
Investigadores de la Universidad de León logran este hito con un sistema bioelectroquímico.
El equipo científicos de la Universidad de León. DL
dl | León
La presencia de nitrógeno en las aguas residuales ha sido, durante años, una fuente de problemas de salud y medioambientales. Conseguir la eliminación de carbono orgánico y nitrógeno en el funcionamiento de una planta depuradora de aguas residuales urbanas, mediante consumos energéticos relativamente bajos, ha sido el objetivo del proyecto de investigación Sistema bioelectroquímico a escala piloto para la eliminación simultánea de nitrógeno y carbono en plantas de tratamiento de aguas residuales urbanas , desarrollado durante dos años por un grupo de investigadores del Instituto de Recursos Naturales de la Universidad de León, cuyos resultados acaban de ser publicados en la revista científica Biociencia y Bioingeniería .
«El objetivo del trabajo era estudiar la eliminación de nitrógeno y de carga orgánica, mediante la utilización de sistemas bioelectroquímicos, de las aguas de retorno procedentes de la deshidratación de fangos de una depuradora de aguas residuales urbanas», explica Isabel San Martín investigadora del Grupo de Ingeniería de Bioprocesos Químicos y Ambientales y autora del proyecto en el que han trabajado también Raúl Mateos, Begoña Carracedo, Adrián Escapa y Antonio Morán.
Inicialmente se utilizaron celdas de electrolisis microbiana a escala de laboratorio para posteriormente diseñar y construir una planta piloto con un volumen total cercano a 150 litros, y con una capacidad de tratamiento de hasta 300 litros al día. El escalado de la tecnología empleada aún es muy costoso, como recuerda San Martín, por lo que el trabajo desarrollado en León cobra aún más valor.