Una empresa con muchas novias
«Biotech es una empresa con muchas novias, tiene grandes perspectivas de desarrollo, se mueve en un sector de futuro, es una industria limpia,... Por eso son muchas las provincias que luchan por captar sus inversiones». Fuentes de los sectores económicos de Granada justifican así la polémica desatada por la lucha entre administraciones públicas para atraer a su territorio una de las empresas que más expectación ha levantado en los últimos años entre los mercados bursátiles. El destino de Puleva Biotech y el de León se unieron, al menos en teoría, a finales de octubre del 2000, cuando la Junta adelantó que la fusión de Azucarera Ebro Agrícola y Puleva supondría «proyectos importantes para León». 24 de octubre del 2000. Se anuncia la implantación en León de un centro de Puleva encargado de desarrollar productos de biotecnología. Entonces se adelanta que este proyecto estará relacionado con uno de los planes más ambiciosos de la empresa, el de la división de biotecnología, entonces en el objetivo de todos los inversores de bolsa. De hecho, el Mercado Tecnológico bautizó a Puleva Biotech como «la Microsoft de la alimentación». La Consejería de Economía aseguró entonces que habría «noticias importantes para León» de la mano de Ebro Puleva. 6 de noviembre del 2000. Un comunicado enviado por Azucarera Ebro Agrícolas y Puleva a la Comisión Nacional del Mercado de Valores, durante su proceso de fusión, confirma que León será sede del proyecto de biotecnología. El comunicado reparte las unidades de negocio en Castilla y León (Valladolid, Salamanca y León) y Andalucía (Sevilla y Granada). 18 de noviembre del 2000. La consejera de Economía, Isabel Carrasco, adelanta en León que Puleva Biotech será la primera industria que se instale en el parque empresarial, y anuncia que la compañía tiene «previstas importantes inversiones en la fábrica de Lenosa» (la fábrica que el grupo tiene en León). Carrasco anuncia también que la llegada de Biotech en León supondrá acuerdos de colaboración con las facultades de Biología, Veterinaria y Tecnología de los Alimentos. 8 de mayo del 2001. Primer contacto de los directivos de Ebro Puleva con la Universidad de León en la sede de la Consejería de Economía y Hacienda. Se proponen proyectos de I+D en común, y se califica el inicio de acuerdo de «embrión» de todo un desarrollo de investigación e industrias relacionadas con la biotecnología en la provincia. 20 de noviembre del 2001. El vicepresidente de Ebro Puleva, Javier Tallada y el rector de la Universidad de León, Ángel Penas, firman el primer acuerdo de colaboración en I+D, con la presencia de los consejeros de Economía y Hacienda, Isabel Carrasco, y de Educación, Tomás Villanueva. Tallada asegura que León será «una ubicación prioritaria para instalar una industria de componentes biotecnológicos» en un plazo de cinco años, y condiciona la construcción de nuevas fábricas a los resultados de las investigaciones. 17 de diciembre del 2001. Puleva Biotech debuta en Bolsa cotizando en el Nuevo Mercado, un momento largamente esperado por los accionistas y que tiene una buena acogida en los mercado bursátiles. 30 de abril del 2002. La Junta de Andalucía afirma que superará todas las ofertas de Castilla y León para quedarse con las inversiones previstas por Puleva Biotech, que ascienden a 43 millones de euros hasta el 2005. La Junta confirma que Ebro Puleva no le ha presentado ningún proyecto sobre Puleva Biotech para León. 10 de junio del 2002. El director general de Puleva Food afirma que la sede social de Biotech se queda en Granada.