Un telescopio muy especial que ya va camino del sol

Solar Orbiter, la misión de la Agencia Espacial Europea para la observación del sol, ya ha enviado a la tierra las primeras imágenes tomadas del astro y para ello ha sido fundamental el trabajo desarrollado precisamente en el Centro de Ensayos Ambientales Especiales de León. Fue aquí donde, ya en 2017, se realizaron todas las pruebas para comprobar la resistencia y las capacidades del telescopio So/Phi, pieza fundamental de la nave Solar Orbiter, que llegará a situarse a 42 millones de kilómetros de la superficie de la estrella, más cerca de lo que está Mercurio. Actualmente se encuentra en fase crucero, para adaptar su órbita, y a finales de este año comenzará el acercamiento. En ese momento, los operadores de la nave irán inclinando su órbita para que pueda obtener la primera vista propiamente dicha de los polos solares y poder estudiar su campo magnético. La Solar Orbiter se lanzó el 10 de febrero del año pasado y la función del telescopio certificado en León será medir el campo magnético vectorial y los flujos de velocidad a partir de las propiedades ópticas de la luz del sol. Desde la Agencia Espacial destacan que nunca antes se habían tomado imágenes del Sol a tan poca distancia y ensalzan el valor de este proyecto.