Leónocular: «La detección temprana es clave en la degeneración de la mácula»

En la clínica LeónOcular trabajan varios oftalmólogos de prestigio. Entre ellos, está el doctor Carlos Plaza, quien además de realizar cirugía de cataratas, es especialista en enfermedades de la retina como la degeneración macular o el desprendimiento de retina.

—Dr. Plaza, para empezar, ¿podría explicarnos qué es exactamente la retina y la mácula y qué importancia tiene a nivel de salud visual?

—La retina es un tejido que tapiza el interior del ojo. Podríamos decir que es como una tela que recibe la luz y la transforma en impulso eléctrico que llega al cerebro para su interpretación. La mácula es el área encargada de la visión central, la percepción de colores y la visión diurna. En general la retina es muy sensible y con una alta tasa de enfermedades como el desprendimiento de retina, la degeneración macular o la retinopatía diabética.

—¿Por qué dice que es una zona tan sensible? ¿No existen tratamientos disponibles para esas afecciones?

—Por supuesto que sí. Hoy en día existen opciones terapéuticas con grandes resultados. No obstante hay que saber que la retina no deja mucho margen, es por ello que, para evitar secuelas, la mayoría de las enfermedades que afectan a esta parte del ojo necesitan un abordaje urgente para evitar graves secuelas.

—Es decir, ante una alteración visual siempre se debe acudir a consulta pronto, ¿no es así?

—No todas las alteraciones visuales son urgentes. Las pérdidas de agudeza visual de instauración brusca pueden responder a procesos cuyo tratamiento temprano determinará el pronóstico como es el caso de la degeneración macular húmeda, el desprendimiento de retina o las trombosis de la retina.

—¿Nos podría comentar que es la degeneración macular y por qué es tan frecuente en nuestro medio?

—Por supuesto. La degeneración macular es una enfermedad ocular asociada a la edad. Cuando esta región se daña, nuestra capacidad para leer, reconocer caras y realizar tareas cotidianas se ve severamente comprometida. Es una enfermedad progresiva y, en sus formas avanzadas, puede llevar a una pérdida completa de la visión central. En países desarrollados como el nuestro es la principal causa de ceguera debido principalmente al aumento de la esperanza de vida

—Es realmente alarmante. ¿Cuáles son los factores de riesgo asociados con esta enfermedad y cómo se puede prevenir?

—La edad es uno de los principales factores de riesgo para la degeneración macular. Otros factores incluyen antecedentes familiares, hipertensión arterial, tabaquismo y una dieta pobre en nutrientes esenciales para la salud ocular, como las vitaminas C y E, el zinc y los ácidos grasos omega-3.

—¿Cuál es el papel de las revisiones oftalmológicas en la detección temprana y prevención de la degeneración macular?

—Las revisiones oftalmológicas regulares son fundamentales para detectar cualquier signo de degeneración macular en sus etapas iniciales. Durante estas revisiones, se pueden realizar pruebas especializadas, como la tomografía de coherencia óptica (OCT), que nos permiten evaluar la salud de la mácula y detectar cualquier anormalidad.

—¿Y cuál sería el beneficio de una detección temprana?

—La detección temprana es clave, ya que nos brinda la oportunidad de intervenir y aplicar tratamientos que pueden retrasar el avance de la enfermedad. En algunos casos, estos tratamientos pueden restaurar parte de la visión perdida. Sin embargo, es importante recordar que la prevención es siempre el enfoque más efectivo. Identificar los factores de riesgo y tomar medidas para reducirlos puede ayudar a prevenir la degeneración macular.

—Nos gustaría saber por qué se especializó en enfermedades de la retina.

—La retina es un campo altamente complejo, con un enorme número de enfermos en León y con una curva de aprendizaje, tanto en el abordaje médico como en el quirúrgico, muy exigente. Mi formación engloba el haber compartido conocimientos con grandes retinólogos de prestigio nacional e internacional. Marcar la diferencia en la vida de los pacientes genera una enorme satisfacción personal, y hacerlo dedicado a un área tan rigurosa duplica el orgullo que se llega a alcanzar.

—¿Cuáles son los tratamientos que existen para las enfermedades de la retina?

—La respuesta a esa pregunta es muy amplia. Existen desde tratamientos orales mediante suplementos vitamínicos para la degeneración macular inicial, pasando por inyecciones de medicamentos antiangiogénicos ampliamente utilizados en formas húmedas de la degeneración macular así como en diabéticos y trombosis, hasta la cirugía especializada.

—¿Y cómo y en que casos se opera una retina?

—Es muy buena pregunta. La cirugía de retina engloba desde la corrección de desprendimientos, agujeros o membranas, hasta la reparación de dislocaciones del cristalino o complicaciones de la cirugía de cataratas. Cuando se opera la retina el paciente debe saber que el abordaje y el postoperatorio es tedioso, sin embargo los resultados pueden ser excelentes si se realizan a tiempo.