La ULE ataja las plagas vegetales con alternativas innovadoras y sostenibles
Investigadores del grupo Fisiovegen de la Universidad de Leon.
En un esfuerzo por mejorar la resistencia de las plantas a las enfermedades fúngicas y contribuir a la sostenibilidad agrícola, investigadores de la Universidad de León han realizado importantes avances en el estudio de la inmunidad vegetal. Bajo la dirección del profesor Hugo Mélida, el equipo ha publicado dos estudios clave que arrojan luz sobre el papel de la pared celular y los tricomas en la defensa de las plantas.
Las plantas están continuamente expuestas a estreses bióticos y abióticos que amenazan su supervivencia y su producción. Se estima que entre el 20 y el 40% de la producción agrícola mundial se pierde debido a plagas y enfermedades. Comprender los mecanismos de resistencia complejos y eficientes que las plantas han desarrollado para defenderse es esencial para el desarrollo de nuevas tecnologías agrícolas sostenibles.
La línea de investigación Inmunidad Vegetal Inducida por Glicanos del Grupo de Investigación Reconocido Fisiovegen, se centra en cómo las plantas detectan de manera temprana la presencia de patógenos, un hecho fundamental para que sean capaces de defenderse con éxito frente a enfermedades. «Un elemento crucial en este proceso es la pared celular, una estructura que rodea tanto las células vegetales como las de sus patógenos microbianos y que en los últimos años se ha desmarcado como un aspecto fundamental en las interacciones planta-patógeno», explica el investigador Hugo Mélida, quien añade: «El estudio de esta estructura es vital, ya que su composición puede influir en la capacidad de la planta para defenderse». El desconocimiento de este aspecto en los patógenos fúngicos de las plantas llevó a los científicos a solicitar financiación al Ministerio de Ciencia e Innovación para llevar a cabo sus estudios.
En el primer estudio, publicado en la revista científica The Cell Surface , el equipo caracterizó la composición de la pared celular de 18 especies fúngicas, muchas de ellas patógenos severos para los cultivos , y la segunda investigación, publicada en The Plant Cell y destacada en la portada del número de abril de 2024.