La UE debate el informe que pide reformas más blandas del azúcar

El Parlamento Europeo (PE) debatirá la semana próxima un proyecto de resolución favorable a que la reforma de la Organización Común de Mercado (OCM) del azúcar sea menos severa que la propuesta por la Comisión Europea (CE). La comisión de Agricultura del PE examinará el jueves, día 20, dicho informe, redactado por el eurodiputado francés Jean-Claude Fruteau (Partido Socialista Europeo) y que plantea que los recortes en los precios y las cuotas sean inferiores a los previstos por Bruselas, como reclama el gobierno español. En julio, la comisión presentó una comunicación sobre la OCM del azúcar en la que propuso un recorte del 33% en el precio del azúcar y del 37% en los abonados a los remolacheros, así como 2,8 millones de toneladas menos en la cuota azucarera comunitaria. El informe de Fruteau indica que estas reducciones «rebasan las necesidades de adaptación a las normas de la Organización Mundial del Comercio» y pide que los recortes sean más bajos «y se limiten a lo estrictamente necesario». Fruteau considera que, aunque «es necesario modificar el sector azucarero, la Comisión planteó propuestas severas y brutales». Además, critica el sistema de transferencia de cuotas entre países propuesto por Bruselas, porque «constituye una amenaza para los más vulnerables», según el informe. Venta voluntaria de cuotas Pide a la Comisión Europea la creación de un fondo específico, administrado por la UE, que permita que los países y operadores que quieran puedan abandonar el sistema en condiciones aceptables, mediante la venta voluntaria de cuotas a un precio «atractivo y decreciente con el tiempo, durante un período limitado». Fruteau explicó que el régimen que propuso Bruselas deja a los países que se transfieran cupos sin control y provocaría «la caza de cuotas», con el perjuicio de zonas más desfavorecidas, mientras que con el fondo específico «no habría compraventa, sino que la Comisión se quedaría con las cuotas retiradas voluntariamente». Además, el fondo costearía el abandono de la producción, según el europarlamentario. El informe insiste también en la elaboración de un estudio de impacto sobre las consecuencias de la reforma. El ponente solicita a la CE que busque mercados alternativos, para dar nuevas perspectivas a la producción comunitaria. En cuanto a la iniciativa EBA ( everything but arms , en inglés todo menos las armas), por la que se liberaliza el comercio de productos agrícolas con los países más pobres, el informe señala que podría dar lugar a una entrada masiva de azúcar en la UE de forma ilegal. Pagar dos veces Añade que la EBA es engañosa porque un aumento de las exportaciones hacia Europa ocasionará una reducción de los precios contraria a los intereses de los países menos avanzados. Pide que los compromisos ante la OMC no obliguen a pagar dos veces a los productores por la reforma y, en el caso de los países ACP (Africa, Caribe y Pacífico), reclama que se indemnice la pérdida de rentabilidad que supondrá la nueva regulación azucarera. El Parlamento debe pronunciarse, previsiblemente en marzo, sobre la propuesta comunitaria y, posteriormente, la Comisión Europea presentará los textos legislativos para modificar la OCM. El Gobierno español ha convocado para el próximo día 21 en Madrid una reunión con países productores de azúcar de fuera de la Unión Europea, con el fin de alcanzar un acuerdo sobre las importaciones de este producto con destino al mercado europeo. Esta convocatoria fue anunciada ayer en Valladolid por el secretario general de Agricultura, Fernando Moraleda, quien explicó que a la reunión asistirán ministros de Agricultura de países del grupo de África, Caribe y Pacífico y del grupo de países menos avanzados.