Alrededor de 6.000 ejemplares y 60 criadores

Más de 4.000 mastines, de los alrededor de 6.000 que existen en España, viven en León. En la provincia también residen medio centenar de los 60 criadores de esta raza contabilizados en todo el país. La historia del mastín ya aparece reflejada a partir de la creación del Honrado Concejo de la Mesta en el año 1273, organismo encargado de los ganaderos y su producción. En esta época también llegan a regularse la propiedad, los cuidados y la selección de los perros de ganado, conocidos hoy en día como mastines. El pastoreo de ovejas y su protección determinaron la aparición de esta raza, que con el inicio de la exterminación del lobo y su progresiva desaparición, sumado a la presencia exclusiva de estos ejemplares en la montaña leonesa, explican las causas por las que ya sólo se encontraban en esta zona. Con la aparición de los primeros criadores profesionales, la raza recobró su esplendor.