La UE dictamina que las ayudas al carbón no vulneran la normativa

Las ayudas concedidas por el Gobierno español a la minería del carbón desde el 2003, dentro del plan de reestructuración del sector que concluye la próxima semana, se ajustan a la normativa europea sobre ayudas públicas, según el dictamen emitido por la Comisión Europea a última hora de la noche del martes y que resuelve el expediente iniciado en marzo del 2004 por la institución europea para determinar si las subvenciones se ajustaban a la nueva normativa comunitaria, aprobada en el 2002. La apertura del expediente, que en principio sólo solicitaba una información exahustiva del sistema de concesión de subvenciones, abría la puerta a una posible devolución de las ayudas en el caso de que las autoridades hubieran detectado incompatibilidades con la legislación vigente en la UE. La Comisión Europea considera que las ayudas para la reestructuración del sector minero son «compatibles con el buen funcionamiento del mercado común», ya que los fondos se destinan a una reestructuración que tiene como objetivo «continuar reduciendo significativamente los subsidios del Estado a la industria del carbón». La normativa europea establece que las ayudas a las industrias del carbón «sólo son compatibles con el funcionamiento del mercado común si contribuyen a lograr nuevos progresos hacia la viabilidad económica», con el fin de conseguir una reducción progresiva de las ayudas; resolver los problemas sociales y regionales relacionados con la reducción total o parcial de la actividad; y facilitar la adaptación de la industria del carbón a las normas de protección del medio ambiente. La Comisión Europea ha decidido que las ayudas concedidas por el Gobierno español en estos últimos tres años del Plan del Carbón se ajustan a estos objetivos, e incluso se felicita porque las reducciones reales del sector hayan sido superiores a las fijadas inicialmente en el plan. Aunque la investigación se ha centrado en todas las empresas mineras, los principales problemas que Bruselas apreciaba en el sistema de ayudas se refererían a los fondos destinados a Hunosa. Hunosa De hecho, el informe resuelve que las ayudas a la empresa pública asturiana son acordes con la legalidad, aunque advierte que debe acometer nuevos y profundos ajustes de producción y empleo, pese a reconocer su importancia social. La Comisión Europea, que reconoce que la información enviada por el Gobierno español ha sido detallada y transparente, se ha fijado especialmente en los precios de venta del carbón y las ayudas a Hunosa. Ahora Bruselas espera que el Gobierno le envíe el nuevo Plan del Carbón 2006-2012, para determinar si las ayudas previstas se ajustan también al principio de subvencionar sólo a las minas con más posibilidades de viabilidad.