El tráfico en la autopista León-Astorga cae un 7,5% respecto a su primer año

Las estadísticas de tráfico de la autopista AP-71 después de tres años en servicio todavía no han podido superar la cifra de circulación media al día de su primer ejercicio de funcionamiento. Fue en el 2003, cuando consiguió cerrar el balance con 4.272 vehículos de media diaria, frente a los 3.749 del 2004 y los 3.950 con los que cerrará este año. Aunque los números del 2005 suponen un aumento respecto al periodo pasado, aún se sitúa un 7,5% por debajo del mejor resultado de tráfico en esta autopista de casi 38 kilómetros que une León con Astorga. Uno de los argumentos que la empresa concesionaria de esta vía -Aulesa- expone para justificar esta bajada, respecto a su primer año de funcionamiento, es la apertura de la autovía entre León y Benavente. Antes de que esta carretera se pusiera en marcha, muchos conductores, sobre todo, procedentes de Asturias preferían circular por la AP-71 en su camino hacia Madrid y de vuelta al Principado desde la capital para evitar la vieja y peligrosa carretera de Benavente. Sin duda, el precio del tramo entre León y Astorga, a partir del 1 de enero 3,50 euros para los vehículos normales, también disuade a muchos conductores, pese a la rebaja con las tarifas nocturnas y otros descuentos. De manera, que siguen prefiriendo utilizar el trazado de la N-120 aunque tenga un tráfico más pesado y se tarde más. Las estadísticas del año que ahora acaba fija como el trazado más usado el que une León con Villadangos (10,6 kilómetros), con una media diaria de 4.137 vehículos, frente a los 4.059 del tramo entre Villadangos y Hospital (14,1 kilómetros) y los 3.679 que realizan el viaje entre Hospital y Astorga (13 kilómetros). Estas medias, en todos sus trazados, crecen respecto a las cifras con las que cerró el 2004, aunque en los tres casos son inferiores a las del 2003. También en los tres trazados los turismos son los vehículos que más transitan por esta autopista 3.610, 3.539 y 3.181 en cada tramo señalado, respectivamente, con una media diaria de 3.435. Tras los coches, los camiones de más de 3.500 kilos son los vehículos que siguen en el ránking, con 400, 394 y 385, respectivamente, y una media cada jornada de 393. En el último lugar se sitúan los vehículos pesados de menos de 3.500 kilos con 127, 126 y 113, respectivamente, y una media al día de 122. Las estadísticas de circulación se realizan a través de una operación que relaciona el número de kilómetros recorrido con el de vehículos, lo que genera la medida llamada IMD o Intensidad Media Diaria. La autopista León-Astorga fue inaugurada por el anterior ministro de Fomento, Francisco Álvarez Cascos, el 23 de diciembre del 2002, tras una inversión de más de 115 millones de euros y 22 meses de trabajo. Desde su puesta en marcha, las quejas por su elevado peaje se multiplicaron entre los sectores empresariales y políticos de distinto signo. ESTADÍSTICA DE TRÁFICO EN LA AP-71 DURANTE EL 2005 Media diaria (vehículos) León-Villadangos Villadangos-Hospital Hospital-Astorga 3.679 Turismos (media) 3.435 Pesados 1 122 Pesados 2 393