Las ayudas remolacheras se van a aplicar por superficie y crecerán si se abandona el 50% del cultivo

Los ministros de Agricultura de la UE aprobarán definitivamente el lunes la reforma de la Organización Común de Mercado (OCM) del azúcar, cuyo impacto ya se empezó a notar en España, con el anuncio del cierre de la fábrica del Grupo Ebro Puleva en Ciudad Real. El Consejo de Agricultura de la Unión Europea (UE) ratificará el acuerdo alcanzado el pasado mes de noviembre, que recortará el 36% los precios del azúcar e incluye medidas para potenciar el abandono de la producción. La ministra, Elena Espinosa, asistirá acompañada por el consejero andaluz, Isaías Pérez Saldaña, en nombre de las comunidades autónomas. La reforma cuenta con el apoyo de casi todos los países, salvo los que rechazaron el acuerdo en noviembre (Grecia y Polonia), mientras que Letonia y Lituania podrían hacer alguna objeción, informaron hoy fuentes diplomáticas. La nueva OCM incluye una reducción del 36% del azúcar, que se aplicará en cuatro años, y del 39,5% en los pagados a los remolacheros. Los productores de remolacha andaluces, que ya han sembrado en otoño, estarán exentos de esa reducción hasta la temporada 2007-2008. La reforma establece que las ayudas a los agricultores asciendan al 64,2% de la pérdida de ingresos que tendrán como consecuencia de los recortes de los precios. Las subvenciones a la remolacha serán el llamado «pago único desvinculado de la producción», es decir por explotación o superficie e independientes a que el agricultor produzca o no, al igual que ocurre con el aceite de oliva o los cereales. En los países que se reduzca más del 50% la producción nacional de azúcar, esta compensación comunitaria aumentará un 30% más y estará ligada a la obligación de que el agricultor siembre la cosecha. Aparte, la UE establece un apoyo adicional para la «diversificación» que se daría a las regiones afectadas por la reforma y que parte de los 109,5 euros por tonelada de azúcar que se deje de producir, pero podría llegar a duplicarse (219 euros) si se suprime totalmente la cuota azucarera; se destinará a medidas de desarrollo rural.