«La campeona de las infecciones»
La listeriosis es, por la mortalidad que acarrea, la «campeona de las infecciones alimentarias ya que aunque es poco común genera una alta mortalidad que puede llegar al 30% de los infectados», explica el profesor Vázquez Boland. Puede presentarse esporádicamente o en epidemias; en ambas situaciones, los alimentos contaminados son los principales vehículos de transmisión de Listeria monocytogenes, la bacteria. La leche, el queso, los vegetales frescos, la berza, los embutidos, el pollo, las setas, el pavo y, en general, cualquier alimento tratado industrialmente suelen ser los alimentos más implicados en ella. Cien casos El pasado año, según los datos del Centro Nacional de Epidemiología, se declararon en España cien casos de la infección si bien la tasa puede alcanzar tasas altísimas cuando se produce una epidemia, como ha ocurrido en los últimos años en Francia debido a una intoxicación en el paté. ¿Qué provoca? En personas adultas, la listeriosis invasiva se manifiesta como bacteriemia o como meningoencefalitis secundaria a una bacteriemia, con una mortalidad elevada, de hasta el 30%. Se piensa que el tracto gastrointestinal es la puerta de entrada. Son especialmente susceptibles los pacientes de edad avanzada o con patología de base. Entre éstas, hay que hacer especial mención de las neoplasias, sobretodo hematológicas, trasplantes de órganos, colagenosis, diabetes mellitus y SIDA. En las mujeres embarazadas son especialmente propensas a sufrir infección por Listeria. monocytogenes, representando hasta la tercera parte de los casos descritos. Suele producirse en el tercer trimestre del embarazo y cursar como un cuadro pseudogripal de evolución favorable. Es muy poco frecuente el desenlace fatal en la madre, pero si no se instaura el tratamiento adecuado se suele producir una amnionitis e infección fetal. La afectación fetal puede ser causa de aborto, alumbramiento de un niño muerto o parto prematuro de un neonato infectado. ¿Cómo se trata? Al ser la listeriosis una enfermedad relativamente rara en humanos, no hay estudios prospectivos y controlados que establezcan el mejor tratamiento antibiótico. Los antibióticos más comunes son poco eficaces por la resistencia de la bacteria.