Los casos de cáncer oral triplican en la provincia las cifras nacionales

La supervivencia a los cinco años de padecer un cáncer oral es superior al 75% cuando el tumor se localiza en una fase temprana. La tasa se reduce a menos del 18% cuando la lesión primaria tiene ya más de dos centímetros. Este dato, la constatación de que casi la mitad de los tumores localizados en la cabeza están en la boca, el hecho de que el número de casos en León triplique la media nacional y que sólo el 15% de las lesiones se hallan en la primera fase ha llevado al Colegio de Odontólogos de León a emprender una campaña de detección precoz del cáncer oral que es el tercero más común en España. «Los leoneses no son conscientes de la existencia del cáncer oral ni de sus factores de riesgo. Tampoco consideran que un odontólogo puede hacer algo más que mirar sus dientes. No son conscientes de la importancia de revisar periódicamente, cada seis o doce meses, sus bocas», explicó el presidente del Colegio en la presentación, el pasado lunes del proyecto. «El cáncer oral afecta a ocho de cada cien mil personas al año, en León estamos con cifras que superan el triple nacional aunque somos uno de los países europeos con más casos y con una de las tasas de mortalidad más elevada. En León, se dieron 75 casos en el año 2006», indicó el facultativo. Esas tasas tan altas de cáncer oral no tienen, de momento, ninguna explicación aunque factores como la alimentación o el envejecimiento de la población podrían explicar en parte este fenómeno. El 90% de los cánceres orales se diagnostican en mayores de 40 años y prácticamente la mitad de los tumores aparecen en mayores de 60 años. Diagnóstico precoz Durante la campaña preventiva, ochenta odontólogos y estomatólogos leoneses realizarán revisiones gratis a los pacientes que lo deseen para detectar la existencia de lesiones pre o cancerígenas en un intento de reducir no sólo la prevalencia de los tumores sino también la gravedad del pronóstico pues, según los datos estadísticos facilitados por el Colegio, sólo el 15% de los casos son diagnosticados en etapas tempranas, mientras que el 85% restante, concurren en períodos avanzados los que ensombrece el pronóstico. El control de las lesiones en la boca y, sobre todo, el control de los factores de riesgo son la principal base para la prevención del cáncer oral. Según los datos facilitados por el Colegio, la «acción combinada del tabaco y el alcohol está causando hasta el 90% de los tumores en el país» ya que el fumador de más de 40 cigarrillos diarios genera un riesgo de hasta cuatro veces mayor que padecer el tumor. Además, el bajo consumo de frutas y vegetales aumenta un 10% el riesgo de muerte por esta enfermedad. Francisco García Lorente, presidente del Colegio de Odontólogos y Estomatólogos leoneses, subraya que los dentistas constituyen el primer eslabón en el diagnóstico precoz con una simple revisión. La forma más usual en la que se presenta un cáncer bucal es una úlcera que tiene el fondo sucio y los bordes abultados. Aparece, generalmente, en los borde laterales de la lengua pero los profesionales recomiendan consultar al especialista ante cualquier lesión que tarde más de diez en curar. «Existen unas señales de alerta pero la fundamental es acudir al profesional cuando cualquier herida en la boca (úlcera, mancha, lesión) no cure después de quince días», subraya.