La Universidad estudia cómo obtener biogás a partir de residuos de matadero

La mezcla de residuos avícolas de matadero con otros procedentes de la agricultura y la basura de las ciudades mejoran el proceso de obtención de biogás, una energía limpia que se puede utilizar como combustible o calefacción. Así lo muestra la tesis doctoral realizada por María José Cuetos, investigadora del Instituto de Recursos Naturales de la Universidad de León. El estudio se basa en el proceso de digestión de residuos de matadero avícola, un tratamiento donde se busca fermentar la materia orgánica en condiciones de falta de oxígeno (anaerobias). El resultado de esta fermentación es el biogás, que se produce por la acción de varios tipos de microorganismos: unos degradan los compuestos más complejos en otros más sencillos, otros se alimentan de ellos y producen ácidos y, por último, otros transforman esos ácidos en metano. «Los residuos de matadero son ricos en grasas y proteínas, lo que hace que produzcan un biogás rico en metano», explica Cuetos a Dicyt. «Pero al ser restos muy grasos el proceso se inhibe, porque no todos los microorganismos son capaces de transformarlos», puntualiza. «Si consigues controlar el proceso, obtienes un biogás muy bueno». Mediante este proceso, además de gestionar los residuos generados por la industria, se produce biogás, una energía renovable formada por metano (en una proporción del 55-80%) y dióxido de carbono (20-45%). Sin embargo, «hay que limpiar el gas para enriquecerlo lo máximo posible en metano», comenta Cuetos. Según la investigadora, sólo existe una planta en España que aprovecha los residuos de matadero para obtener energía, y está en Asturias.