El 70% de los leoneses con obstrucción pulmonar crónica no tienen diagnóstico

Cerca del 70 por ciento de los leoneses que padecen la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (Epoc) no están diagnosticados y sólo una pequeña parte del 9 por ciento de la población adulta que la sufre la tiene diagnosticada, según el jefe del servicio de Neumología del Hospital de León, el doctor Cabreros. Esto responde al hecho de que la Epoc «en sus primeros estadillos, esta enfermedad no produce síntomas y estos suelen aparecer cuando una persona lleva fumando unos 20 años», explica el doctor Cabreros. Por eso, los síntomas de la Epoc se confunden con los del envejecimiento natural, motivo del infradiagnóstico de esta dolencia, por lo que la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ) recomienda que las personas mayores de 40 años que sufren tos, expectoración y dificultad para respirar, especialmente si son fumadores o lo han sido, deberían acudir a su médico y realizar una espirometría para determinar si padecen esta enfermedad. Los síntomas Precisamente la tos y la expectoración son los principales síntomas de la Epoc. El doctor Cabreros explica que «comienzan con expectorización matutina y, progresivamente, con fatiga y ruidos en el pecho». Para prevenir esta enfermedad, el responsable de Neumología del Complejo Hospitalario de la capital apunta a no fumar como el único medio de prevención, así como evitar el tabaco, si bien añade que el fumador pasivo puede tener propensión a esta dolencia aunque en una proporción mucho menor. Se trata, según los expertos, de una enfermedad prevenible y curable, especialmente si se diagnostica en sus inicios y que se perfila ya como la tercera causa de muerte en el año 2020, mientras que en la actualidad ya es la primera causa de muerte que se puede prevenir. En León, el número de personas enfermas por Epoc es mayor que el índice general en el resto de España debido, sobre todo, al envejecimiento de la población, lo que aumenta las posibilidades de sufrirla. Paralelamente, los factores socio ambientales también inciden en el origen de esta dolencia. Según el doctor Cabreros, el perfil de la persona con Epoc, responde, en más de un 80 por ciento de los casos, al de una persona que lleva fumando más de diez años, y asegura que uno de cada cuatro fumadores tiene una sensibilidad especial a esta enfermedad. «Entre los mayores de 40 años, el porcentaje de estos enfermos se sitúa entre el diez y el doce por ciento, mientras que entre los mayores de 60 sube hasta el 16 por ciento», aclara.