Duelo entre 45 minutos y dos horas y 45

La duración del vuelo entre León y Madrid oscila entre los 55 minutos del avión de Lagun Air y los 45 del de Air Nostrum. Mientras, el tren Alvia tarda dos horas y cuarenta y cinco minutos en realizar este recorrido, que cuenta -dependiendo de los días- de tres o dos frecuencias de ida y vuelta entre ambas ciudades. El ahorro de tiempo que ofrece el avión sigue siendo competitivo, aunque otros factores como precios, distancias entre el aeropuerto y el centro de las urbes, la comodidad de no pasar controles de seguridad o poder evitar la espera típica de los aeropuertos provoca que el tren a Madrid gane adeptos. El aeropuerto de León ya ha sentido la incidencia del Alvia por vez primera, con el descenso en el número de pasajeros en enero por encima de un 10%. Es un dato significativo, teniendo en cuenta, sobre todo, que en el mismo periodo del 2007 creció un 51,3% y en enero del 2006 incrementó el número de usuarios en un 122,5%. Los números Habría que remontarse a enero del 2005 -mes junto con febrero de ese año en el que Lagun Air dejó de operar ante la crisis con los anteriores propietarios- para encontrar cifras de crecimiento negativo durante este mes para el enclave aéreo leonés. En ese momento los usuarios decrecieron un 28,7%, ya que únicamente pudieron contabilizarse los viajeros de Air Nostrum. El aeropuerto crece cada año desde su puesta en marcha en 1999. En el último ejercicio batió su récord de pasajeros con 161.705, un 27,7% más que en el 2006. Con la nueva terminal de viajeros que será construida, la capacidad del enclave podrá alcanzar los 500.000 usuarios.