Con el corazón en León

El Centro de León «Virgen del Camino» cumple este año su primer cuarto de siglo de andadura en Valladolid donde comenzó a funcionar allá por el año 1983 y donde se ha convertido en una de las casas regionales más activas de la comunidad. Para conmemorar este aniversario, los responsables del Centro de León están organizando toda una semana de actos para el próximo mes de junio, entre los que destaca un desfile de pendones leoneses por el centro de la capital vallisoletana. «Es algo muy tradicional de la provincia de León que aquí en Valladolid no se suele ver y que puede resultar espectacular», explica Pedro del Ferrero, presidente del Centro de León, quien avanzó que también se organizarán conferencias y exposiciones fotográficas y de pintura en torno a las costumbres, tradiciones y lugares de la provincia leonesa. Sin embargo, uno de los actos más atractivos será sin duda la celebración de un «filandón» sobre temas tradicionales de León en el que podrían participar escritores, políticos y personales de la vida pública de la provincia. «Todavía estamos pergeñando esta idea, pero creemos que podría resultar muy interesante que también pudiera participar el público asistente», explica Loli, la secretaria del Centro leonés. Por último, también está prevista la organización de un campeonato de bolo leonés, actuaciones de música tradicional y hasta un posible hermanamiento entre la patrona de Pola de Gordón y la Virgen del Camino. Significado de los 25 años Pedro del Ferrero ha sido el presidente del Centro de León de manera ininterrumpida desde su fundación hace 25 años. En aquel momento, ocho leoneses afincados en Valladolid, entre los que se encontraba él mismo, se animaron a retomar la idea de crear una asociación o casa regional, iniciativa que ya se había intentado llevar a cabo en 1979 pero que no llegó a cuajar. Hoy son casi 120 familias las que integran esta asociación, a los que se suman los 30 jóvenes que forman la Sección Juvenil del Centro de León. La gran mayoría son leoneses o leonesas afincados en Valladolid desde hace 20 ó 30 años, «aunque también contamos con algún simpatizante vallisoletano», afirma Loli. Como anécdota, se da la circunstancia de que prácticamente la totalidad de los dos miembros de los matrimonios integrantes de la Casa de León son ambos leoneses. En cualquier caso, Pedro del Ferrero insiste en que ninguno de los integrantes de esta asociación ha tenido nunca ningún problema «ni a nivel del Centro ni a nivel personal» por el hecho de ser leonés o de estar en Valladolid y salir en procesión con el escudo o la bandera de León. «Somos leoneses de corazón pero también somos miembros de la sociedad vallisoletana, donde han nacido la mayoría de nuestros hijos», explica Del Ferrero. La razón por la que nace y acaba enraizándose el Centro de León en Valladolid no es la misma que la de otras casas regionales, como puede ser la andaluza o la catalana. «Nosotros estamos mucho más cerca de nuestra tierra y lo cierto es que en Valladolid hay muchos leoneses, por lo que no se trata de una cuestión de añoranza, como puede pasar con otras casas regionales, sino que, fundamentalmente, nos hace mucha ilusión mantener nuestras tradiciones, nuestras costumbres y nuestra gastronomía, y, sobre todo, darlas a conocer», asegura Del Ferrero. De hecho, gracias a las actividades que realiza a lo largo de año, el Centro de León se ha convertido en un auténtico escaparate de los productos y de las tradiciones de la provincia. La caseta que cada año levantan en el marco de la Feria del Folklore y la Gastronomía de Castilla y León, que se celebra durante las fiestas patronales de Valladolid, en septiembre, es el mejor ejemplo de ello. «Menos la cerveza y la coca-cola, todo lo que servimos nos lo traen desde León, incluido el pan y el agua», aseguran los responsables del Centro de León, que presumen de haber vendido miles de botellas de vino del Bierzo en plena cuna del Ribera del Duero. La morcilla, la empanada y la cecina son ya unos clásicos imprescindibles para todo el que acude a esta caseta, en la que también se sirve botillo y cocido maragato, entre otras delicias gastronómicas de la provincia. «Por aquí no sólo pasan ciudadanos de a pie enamorados de nuestros productos sino también un gran número de responsables políticos que nada tienen que ver con León, como el presidente de las Cortes, Fernández Santiago, que es un gran adicto a nuestra caseta», aseguran. Federación de Casas leonesas Pero 2008 no va a ser sólo el año en el que se conmemora el 25 aniversario de este centro sino también el año en el que empiece a caminar la Federación Internacional de Casas Regionales de León, una iniciativa que empezó a gestarse hace ya cinco años y cuyos Estatutos fueron aprobados en el 2007, encontrándose actualmente tan sólo pendientes de su registro oficial, algo que se producirá en los próximos meses. Con esta Federación, en la que ya están inscritas catorce casas regionales de todo el país pero que también está abierta a todas las que existen en el extranjero, tan sólo se pretende «estar más unidos y, sobre todo, contar con un interlocutor válido y más fuerte ante las Administraciones», explicó el presidente del Centro Leonés en Valladolid, una de las tras casas regionales, junto a la de Bilbao y la de Madrid, que forman parte de los órganos directivos de esta Federación. El primer paso de la flamante Federación de Casas Regionales de León será pedir entrevistas con los responsables de las administraciones que más les afectan, como es el caso de la Diputación Provincial de León. Durante todo este tiempo en el que ha venido funcionado el Centro de León en Valladolid, sus responsables nunca se han querido inmiscuir en temas políticos ya que tenían claro que su asociación se vinculaba únicamente a los temas culturales y tradicionales de la provincia, independientemente de los partidos que la gobernaran. Con todo, Pedro del Ferrero, que presume de haber mantenido buenísimas relaciones con políticos leoneses de todos los signos durante estos últimos 25 años, asegura que en muchas ocasiones «el Centro de León hace aquí más por León que muchos políticos». Semana Cultural Entre todas sus actividades anuales, que no son pocas, destaca la celebración de una Semana Cultural en el mes de noviembre. Durante las últimas nueve ediciones, este Semana plagada de actos y actividades de tipo cultural, tradicional e incluso gastronómico se ha dedicado a una zona de la provincia. Hasta la fecha han tenido su propia Semana Cultural en Valladolid las comarcas de Cistierna, Sahagún, Valencia de Don Juan, León, Ponferrada, Pola de Gordón, Astorga, La Virgen del Camino y Mansilla de las Mulas.