Comienza el asfaltado del Camino Francés entre Chozas y Valverde

El Ayuntamiento de Chozas acaba de iniciar el asfaltado de un tramo de kilómetro y medio de la ruta a Santiago, que une la población de Chozas de Abajo con Valverde de La Virgen. La actuación supondrá un desembolso de 42.000 euros financiados por el Consistorio y el grupo de acción local Poeda. Se trata de la última actuación para reconvertir el viejo trazado polvoriento en una calzada cómoda para el peregrino, ya que hace cuatro años se asfaltaron los otros seis kilómetros de senda del municipio. El denominado Camino del Páramo, que discurre entre La Virgen del Camino y Villar de Mazarife, por estrechas carreteras vecinales paralelas a la N-120, sigue ganando adeptos. De hecho las autoridades calculan que la mitad de los peregrinos a Santiago de Compostela ya se desvían por el municipio de Chozas para evitar el tráfico de la carretera León-Astorga. Gran cartel de bienvenida De ahí, que este ayuntamiento del área metropolitana leonesa haya decidido redoblar los esfuerzos para potenciar sus casi ocho kilómetros de senda a Galicia y para dar a conocer, de paso, la gastronomía, la cultura y el medio ambiente del municipio. Las primeras obras de mejora comenzaron en el 2004. A ellas se sumó, en el 2006, la puesta en marcha de una página web y la difusión de 3.000 trípticos como baza para dar a conocer la senda Jacobea. Ahora, además de arreglar el último kilómetro y medio de tierra, se colocarán señalizaciones y un gran cartel de bienvenida a Chozas. El Camino Francés que discurre por el municipio de Chozas de Arriba ya era transitado, al parecer, desde el siglo XIV, según los documentos que han recuperado el pedáneo de Villar de Mazarife, Ramón Fernández, y el investigador Teodoro Fernández. Ambos creen que hace siete siglos existían múltiples rutas a Santiago que atravesaban los páramos entre León y Hospital de Órbigo. Algunos eran para los adinerados de la época y se distinguían porque las posadas y los hospitales que se abrían en la senda eran más lujosas y con mayores servicios, como el que ofrecía San Marcos. Otros eran para peregrinos de menor condición económica y discurrían a través de Mozóndiga.