Herrera inaugura hoy la planta de bioetanol de Villarejo de Orbigo

El presidente de la Junta, Juan Vicente Herrera, inagura hoy la planta experimental de bioetanol en el polígono industrial de Villarejo de Órbigo. Esta planta convertirá a León en «referencia única en el país para labores de investigación en el ámbito de los cultivos energéticos tanto tradicionales como nuevos». Así lo avanzó en su día la consejera de Agricultura, Silvia Clemente, en el transcurso del acto de apertura de la tercera edición del congreso internacional de Bioenergía que se celebro en Valladolid. Actualmente, el bioetanol es el biocombustible con mayor producción mundial, del que se elaboraron más de 40.000 millones de litros durante el año 2004 en todo el mundo. Para su fabricación se pueden utilizar una gran cantidad de materias primas. Brasil produjo 15.066 millones de litros, principalmente de caña de azúcar, EE.UU. 13.351 millones de litros, procedentes del almidón del maíz, por resaltar los dos mayores productores, pero también se utiliza remolacha, cereal o residuos forestales. Hace casi diez años, cuando cerró la azucarera de Veguellina de Órbigo, la Junta anunció su intención de construir dicha planta experimental de bioproductos, que ahora parece va a convertir en realidad la primera alternativa real al cierre de la fábrica azucarera. Esta infraestructura, que cuenta con un presupuesto de 6,7 millones, se dedicará a la investigación para la mejora de algunos procesos de obtención de bioetanol a partir de distintas materias primas mediante la transformación de productos agrarios.