British Foods considera aceptable el precio que pactó por el sector azucarero

El director financiero de Associated British Foods, John Bason, se mostró satisfecho con el precio de la operación, valorada en 526 millones. Por un lado, ABF comprará el negocio azucarero por un importe libre de deuda de 385 millones de euros. Además, Ebro Puleva ingresará 141 millones correspondientes a otras compensaciones, principalmente los fondos de reestructuración previstos por la Reforma de OCM del azúcar. Associated British Foods rehusó manifestarse sobre las previsiones de producción de remolacha en y el futuro laboral de los empleados en las plantas que tienen en España. una de ellas en La Bañeza, aunque todo apunta a que la multinacional británica mantendrá las plantillas de las fábricas y la dirección de los centros. A pesar de las previsiones, habrá que esperar a los próximos quince días, cuando se firmen los contratos pertinentes para materializar finalmente la compra que tendrá lugar, previa aprobación de las autoridades de la competencia, durante los primeros cuatro meses de 2009. Esta operación se enmarca en la línea de otras adquisiciones recientes por parte de Associated British Foods como la compañía de azúcar Silver Spoon, la empresa de té Twinings y la marca india de comida Patak. De esta forma, su propósito continúa siendo el logro de una «fuerte y sostenible» posición de liderazgo en los mercados que ofrecen posibilidades de crecimiento rentable, a través de una «combinación de crecimiento» de las empresas con las que cuenta, la adquisición de nuevas compañías complementarias y «el logro de altos niveles de eficiencia operativa». Seis meses de negociaciones Esta decisión pone fin a seis meses de negociaciones, desde que en mayo de este año el grupo Ebro Puleva colgara el cartel de se vende en su negocio azucarero, con el que ha llegado a producir en en último año casi medio millón de toneladas de azúcar en España. La compañía española se integrará así en Associated British Foods que a su vez posee British Sugar, el segundo mayor productor de azúcar del mundo con la obtención de cuatro millones de toneladas anuales y la presencia en los mercados de Reino Unido, Polonia, China y diferentes países del sur de África. Associated British Foods (ABF) ha manifestado su comprensión ante la inquietud mostrada por algunmos de los trabajadores de las fábricas azucareras españolas con las que se va hacer cargo de inmediato. El director de Asuntos Externos de ABF, Geoff Lancaster, aseguró en Londres en declaraciones a la Agencia Ical que comprendía «la preocupación de los trabajadores del negocio azucarero de la compañía española», después de que ambas empresas anunciaran el pasado jueves un principio de acuerdo para la compra de la filial de Ebro Puleva. «En este momento nos encontramos en conversaciones que pueden o no conducir a la adquisición de Azucarera Ebro», explicó Lancaster quien no obstante, se mostró optimista ante estos primeros pasos que «esperamos conduzcan a que la industria española se una a nuestras operaciones globales en el sector del azúcar». Presencia mundial Associated British Foods es un grupo internacional diversificado en los sectores de la alimentación, los ingredientes y las ventas minoristas, con un volumen de negocio de 8.200 millones de libras y un total de 96.000 empleados presentes en 44 países. Su objetivo es el de alcanzar y mantener posiciones fuertes y de liderazgo en aquellos mercados con potencial de desarrollo y rentabilidad. Para la consecución de sus objetivos, el Grupo combina el crecimiento de sus negocios actuales con la adquisición de otros complementarios y la consecución de altos niveles de eficacia en la gestión. ABF tiene un amplio historial de éxitos en operaciones que han supuesto un valor añadido para la compañía. British Sugar es el segundo productor mundial de azúcar. Con una cuota anual de cuatro millones de toneladas, desarrolla su actividad Azucarera en el Reino Unido, Polonia, China y varios países de África del Sur. British Sugar ha obtenido en el ejercicio cerrado a septiembre de 2008 unos ingresos cercanos a 1.300 millones de libras. El proceso de integración se acelerará en las dos próximas semanas, hasta concluir la venta del sector azucarero español.