El aérodromo de Pajares de Los Oteros ofrece a León convertirse en capital aeronáutica de España

“Tenemos la Academia Básica del Aire en La Virgen del Camino, el acuartelamiento de Ferral del Bernesga, con el primer batallón de drones del Ejército español, la Escuela de Ingeniería Aeronáutica en la Universidad de León y estas instalaciones. Si lo mezclas todo, no hay ninguna provincia en España que tenga esto, ninguna”. Con ese argumento, Santiago Rodríguez, impulsor junto a Rogelio Fernández del aeródromo de Pajares de los Oteros, resumía hoy el potencial de la provincia en la materia. “Es cuestión de ponerlo todo en fila y convertirlo en un objetivo para todos. Nosotros queremos que ésta sea la Ciudad del Aire y León la capital aeronáutica de España”, manifestó durante la jornada inaugural que reunión a cientos de aficionados y curiosos.

Con el indicativo Leos, las instalaciones cuentan con 225.000 metros cuadrados de terreno aeronáutico, una plataforma de aterrizaje de 1.287 por 83 metros y dentro de ella una pista de 1.210 por 23 metros. Todo eso, convierte al de Pajares de los Oteros en el mejor tercer aeródromo privado de España, por detrás de los de Sabadell (Barcelona) y Cuatrovientos (Madrid).

Santiago explica, mientras su socio protagoniza una exhibición ante la atenta mirada del público, que lo que hasta hace poco fueron fincas de cultivo, ahora acoge -entre otras cosas- una escuela pilotos comerciales. “Aquí puede venir cualquiera que esté interesado en ser piloto de una aerolínea, o en sacarse la licencia, o en volar drones, o aprender a saltar en paracaídas y también quien quiera guardar su avión, además de empresas tecnológicas. “Tenemos las instalaciones perfectas”, presume después de detallar la capacidad para alojar 250 avionetas y una decena de compañías.

El aeródromo de Pajares de los Oteros es el sueño convertido en realidad de “unos cuantos pilotos” que quisieron invertir en él “algín dinerillo ahorrado”. La Universida de León ha respaldado el proyecto desde sus inicios y así lo recordo hoy durante el acto inaugural el rector, José Ángel Hermida. En dicha ceremonia también estuvieron presentes, entre una amplia representación institucional, el alcalde del municipio, Julio Fernández, la subdelegada del Gobierno, Teresa Mata, y el presidente de la Diputación, Juan Martínez Majo.

Pilotos llegados de toda España, Inglaterra y Portugal quisieron sumarse a la fiesta inaugural de un recinto de cuya calidad y condiciones responden los propios aficionados. Es el caso de Gregorio, que se desplazó con su mujer Beni desde Pamplona para acudir al acto. “No vinimos volando porque las previsiones para mañana no son buenas. Con 74 años, practica la aviación deportiva desde los 18. “Es un aeródromo espectacular y espero que haya una buena respuesta general porque las instalaciones son de lo mejorcito que yo conozco”, señala. De su afición al vuelo destaca que “es una forma de vivir que seguiré practicando mientras pueda”, añade.

Entre los presentes en la inauguración oficial se encontraba la presidenta del colectivo Sillas Voladoras, la alemana Elisabeth Heilmeyer, a la que un accidente de vuelo dejó en silla de ruedas, es aficionada desde pequeña y su discapacidad no la ha alejado de su pasión, que ha combinado con su lucha para conseguir en España -donde reside desde hace años- la misma normativa de ámbito europeo para que todo el mundo pueda practicar este deporte. Tampoco faltó a la cita el montañero Jesús Calleja, quien llegó en su propio helicóptero protagonizando una original entrada en la pista.