«Las decisiones que se toman desde el territorio funcionan mucho mejor»

El presidente del Consejo Comarcal del Bierzo, Gerardo Álvarez Courel, abrió ayer la cuarta jornada del Congreso sobre Despoblación con un discurso muy reivindicativo sobre las necesidades que tiene su comarca y ha puesto en valor todos aquellos recursos con los que desde la administración que preside, «la más cercana y eficaz porque trabaja desde el territorio», tratan de frenar la sangría poblacional con proyectos de éxito como el Banco de Tierras. «No nos resistimos a que El Bierzo, a que León, se queden vacíos, se queden sin gente», manifestó.

Álvarez Courel explicó que el Bierzo sufre de manera importante la pérdida población, debido al éxodo que supuesto la pérdida de oportunidades laborales, agravada por el cierre de las minas. «El cierre de la minería y el desmantelamiento de las centrales térmicas, en otros tiempos generadoras de riqueza y de bienestar, han provocado una brecha muy profunda entre la comarca y los centros de poder, como Valladolid y Madrid, donde se toman las decisiones más importantes que nos afectan». El presidente ha puesto en valor los importantes recursos agroalimentrarios y turísticos de la comarca. «Somos el territorio de Europa con más firmas de calidad por kilómetros cuadrado», concretó el presidente, que reclama la ayuda de las administraciones para apoyar ese sector que necesita de una urgente modernización.

Para Álvarez Courel, el Bierzo pertenece a esa parte de España que «sigue esperando por esos proyectos que nunca llegan» y habló de la A-76 o del nudo ferroviario del Manzanal. «Supongo que todos los presentes estarán aburridos de oír una y otra vez las mismas reivindicaciones. Es como si viviéramos eternamente el Día de la Marmota», aseguró. «Llevamos años y años reclamando esa autovía y una solución al aislamiento ferroviario que sufre la comarca. La culpa, como siempre, la tienen las sucesivas crisis o, por qué no decirlo, quizás es que son más importantes las grandes ciudades, otros territorios más rentables políticamente... Obviamente, el Estado y las Comunidades Autónomas se olvidan de zonas, como el Bierzo, cada vez menos ricas y cada vez menos pobladas. Esa es nuestra desgracia y la de muchos otros territorios», manifestó.

Respecto a los servicios lamentó que, por ejemplo, que el Hospital del Bierzo carezca de especialistas oncológicos, lo que obliga a sus enfermos a desplazarse hasta cien kilómetros para recibir sus tratamientos, o que los consultorio médicos no cierren, porque dependen de los ayuntamientos, pero que estén vacíos de profesionales por «lo que es como si no existieran».

Courel destacó el importante papel del Banco de Tierras puesto en marcha hace años por el Consejo Comarcal, para facilitar terrenos, formación y planes de empresa a los nuevos emprendedores que apuesten por el territorio.

«Este servicio recibe 90.000 euros de la Diputación de León y a cambio genera una actividad económica que ha llamado la atención de otros territorios de España, de administraciones públicas, universidades o medios de comunicación», explicó. Puso como ejemplo que este proyecto es un ejemplo claro de que si las decisiones se toman en el propio territorio, si los servicios se gestionan cerca de la ciudadanía que los va a recibir, si se pueden optimizar recursos y decidir qué actividades son más interesantes y más rentables, todo, absolutamente todo, funciona mejor.

Otro ejemplo, de mayor envergadura y también citado como por el propio presidente del Gobierno, es la Ciuden, «un proyecto importantísimo para El Bierzo que prácticamente quedó desmantelado cuando el PP gobernó España, entre 2011 y 2018», y que hoy «ha recuperado aquel espíritu con el que fue creada, gracias a los fondos para la transición justa, para liderar el desarrollo económico, social y de empleo en el Bierzo y convertirse en un centro de innovación vinculado al desarrollo rural».