Dos universidades suecas estudiarán los caballos pottokas de Anciles

Sendas de Arnua y el Ayuntamiento de Riaño colaborarán con dos universidades suecas interesadas en estudiar la genética de los caballos pottokas del Valle de Anciles según informó el concejal Pelayo García. «La genética de los pottokas del Valle de Anciles de Riaño se estudiará en un proyecto colaborativo entre la Universidad de Linköping y la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas, ambas en Suecia, que contarán con el apoyo logístico de Sendas de Arnua y los datos aportados por el Ayuntamiento de Riaño como propietario de los animales».

Durante el mes de septiembre, un grupo formado por investigadores y estudiantes de dos universidades suecas visitará el Valle de Anciles y Riaño para recoger heces y pelos de los pottokas del parque . El estudio tiene como objetivo investigar la genética de la feralización. Así es como los caballos a los que se les permite vivir como salvajes se adaptan a las condiciones salvajes. Algunas razas de caballos tienen más ascendencia de caballos salvajes que otras. Potencialmente, los pottokas del Valle de Anciles tienen genes únicos que los hacen más duraderos que otras razas, recuerda Pelayo.

Los resultados serán importantes para «nuestra comprensión de cómo podemos recuperar especies salvajes extintas, como el caballo salvaje. La pérdida de caballos salvajes probablemente fue negativa para muchas plantas e insectos que dependían de ellos para su existencia. Poder traerlos de vuelta es una oportunidad para reparar el daño causado por los humanos a la naturaleza y la biodiversidad».

Con esta colaboración, como ya sucedió con visitas de estudiantes de Holanda y Dinamarca, el Ayuntamiento pretende continuar aportando un valor añadido al proyecto de Anciles más allá de la explotación turística

La feralización es un proceso complejo que ocurre cuando una población doméstica es devuelta a la naturaleza. Afecta la biología de la invasión de especies, la especiación, la conservación y la hibridación y puede considerarse como el reverso de la domesticación. La feralización puede conducir a grandes cambios en la morfología, el comportamiento y muchos otros rasgos, y el proceso de feralización implica el regreso repentino de la selección tanto natural como sexual. Se recuerda que tales fuerzas evolutivas influyen en las decisiones depredadoras, de búsqueda de alimento y de elección de pareja, y ejercen fuertes efectos en los individuos una vez domesticados, ahora salvajes. «Se brinda una oportunidad para observar las respuestas genómicas y fenotípicas a la selección desde un punto de vista domesticado e identificar los genes subyacentes a estos objetivos selectivos.