Las mascaradas populares no mueren en León

El presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, ha inaugurado el III Congreso Internacional de Mascaradas en el Museo de los Pueblos Leoneses, ubicado en Mansilla de las Mulas. Bajo el lema ‘Recuperando la tradición: educación y patrimonio’, este encuentro bienal reunirá a expertos, autoridades y miembros de las comunidades participantes para analizar y poner en valor la importancia cultural de las mascaradas populares.

En sus palabras de apertura, Courel ha destacado el esfuerzo y compromiso de todas las instituciones y asociaciones involucradas en la organización de este congreso, que ha logrado consolidarse como referente en el estudio y preservación de las mascaradas. Este año, la cita tendrá un carácter itinerante y se extenderá a las localidades de La Bañeza, Llamas de la Ribera y Velilla de la Reina, con la intención de acercar este patrimonio cultural a toda la provincia.

“Desde la Diputación de León, apoyamos con orgullo esta iniciativa que invita a todas las comarcas leonesas a compartir el protagonismo de este homenaje a nuestra identidad. La descentralización del evento refleja el compromiso de nuestras instituciones con la integración territorial y cultural”, ha indicado el presidente. Además, subrayó el interés de la Diputación en que futuras ediciones del congreso sigan incluyendo nuevos escenarios en toda la provincia.

El III Congreso Internacional de Mascaradas tiene este año un enfoque especial en la recuperación y la educación, resaltando la importancia de estas manifestaciones culturales como transmisoras de valores y conocimientos populares. “Las mascaradas no son solo festejos: son una conexión directa entre las generaciones, un reflejo de nuestras raíces y de las creencias que han unido a nuestras comunidades a lo largo del tiempo”, ha agregado Álvarez Courel, enfatizando que esta herencia es un activo fundamental para la identidad de las comunidades del noroeste ibérico.

El evento cuenta también con la colaboración del Ayuntamiento de La Bañeza, la Cátedra de Territorios Sostenibles y Desarrollo Local de la Uned en Ponferrada, la Academia Ibérica de la Máscara, la Federación de Antruejos del Reino de León, y los institutos de estudios comarcales, así como diversas asociaciones y fundaciones locales. En esta edición, se renueva además la colaboración con la Bienal Ibérica de la Máscara de Bragança, en una muestra de que el patrimonio cultural trasciende fronteras y une a territorios hermanos como León, Galicia, Miranda y Bragança.

Uno de los aspectos más destacados de este congreso será la incorporación de la educación como herramienta clave para la transmisión y conservación de estas costumbres. “Es esencial que las nuevas generaciones no solo conozcan, sino que valoren y comprendan el significado profundo de estas tradiciones”, ha enfatizado el presidente de la Diputación de León, que concluyó asegurando que la institución continuará promoviendo iniciativas como este congreso para fortalecer y revalorizar el patrimonio etnológico de la región.

En la inauguración también han participado el delegado territorial de la Junta de Castilla y León en León, Eduardo Diego Pinedo, el alcalde de La Bañeza, Javier Carrera de Blas, el presidente de la Cámara Municipal de Bragança, Paulo Jorge Almendra Xavier, el director de la UNED en la provincia de León, Jorge Vega Núñez, y el profesor del departamento de Historia Contemporánea de la UNED, Francisco M. Balado Insunza.

El congreso se traslada este sábado a La Bañeza, donde se llevarán a cabo charlas, una mesa redonda y la presentación de la Expo 2025 y del IV Congreso Internacional previsto para 2026, entre otras actividades. A partir de las cinco de la tarde, un Desfile de Mascaradas recorrerá las calles de la ciudad, acompañado de actuaciones de los Pauliteiros de Miranda, los Gaiteiros de Bragança y el grupo Alegría Berciana. 

En la inauguración, el alcalde de La Bañeza, Javier Carrera, expresó su agradecimiento a las asociaciones por su labor de preservar tradiciones y costumbres centenarias. «El ser humano avanza, pero sin conocer nuestros orígenes, difícilmente podremos mirar hacia adelante», afirmó. Carrera destacó que estas tradiciones son un imán para el turismo y la cultura y subrayó la importancia de la colaboración entre entidades públicas y sociales para avanzar en la conservación de este patrimonio.

Por su parte, el presidente de la Cámara de Braganza, Paulo Xavier, habló sobre la importancia de la cooperación con La Bañeza, León y Zamora, destacando la alianza entre este congreso y el evento Mascararte, celebrado en años alternos en Braganza. «Cultura y patrimonio común, unidos en el noroeste peninsular», señaló Xavier.