La meningitis, la más grave

El 80% de los padres considera que la meningitis es la enfermedad pediátrica más grave y, por tanto, la que más temen. Un estudio realizado por el Instituto de Estudios Médicos Científicos entre padres y responsables de guarderías destaca que la enfermedad meningocócica está por encima de otras enfermedades como la tuberculosis, la neumonía, la polio, la hepatitis o el sarampión que, entre todas, sólo acaparan el 10% de la preocupación de los padres, enfermedades consideradas hasta hace poco tiempo temibles. Estos datos sobre el temor a la enfermedad son confirmados en el mismo estudio ya que que el 87% de los padres aseguran que han vacunados a sus hijos contra la meningitis y que más del 90% de los responsables de las guarderías son partidarios de la inyección preventiva. El doctor Jesús Honorato, responsable del Instituto de Estudios Médicos Científicos, explica en la aparición de nuevas vacunas el camio en las preocupaciones de los progenitores. Destaca que las vacunas han disminuido o erradicado muchas enfermedades infecciosas pediátricas y, en la actualidad, muchas de las infecciones que anteriormente eran temidas por estos colectivos, hoy no tienen tanta presencia social como la meningitis. «Si esta encuesta se hubiera realizado hace 10 ó 15 años, con toda seguridad estos porcentajes no hubieran sido tan diferentes. Pero, también hay que tener en cuenta la información que reciben los padres a través de los medios de comunicación, que provoca que se fijen más en esta enfermedad». Vacunas Los datos de esta encuesta indican que casi la totalidad de los encuestados (93%) conoce las vacunas contra la meningitis y en un 87% sus hijos están vacunados. Estas vacunas forman parte del calendario vacunal desde que hace cuatro años una epidemia causó de cenas de casos de infección entre menores. Sin embargo, más del 70% de los padres no son capaces de identificar contra qué tipo están protegidos. De hecho, ya que el 20% de los padres cree que sus hijos están vacunados frente a la causada por el meningococo B, para la que de momento no existe vacuna; el 16% cree que frente al Haemofilus Influenzae B, un 11% frente el meningococo C y un 6% de neumococo. El 51% contesta que no sabe. Los porcentajes obtenidos de las guarderías dan resultados parecidos. «A pesar de que la meningitis es la enfermedad que más preocupa a los padres, existe un desconocimiento generalizado a cerca de los tipos contra los que están protegidos sus hijos. Por otra parte, los padres no saben apenas nada de la meningitis neumocócica, que es una de las más graves y que peores secuelas deja en el paciente, mientras que si se observa una relación entre meningococo y meningitis», afirma el doctor Honorato. Las guarderías han mostrado su unanimidad (93%) sobre la necesidad de vacunar a los niños que acuden a los centros, de todas las enfermedades infecciosas contra las que exista prevención y el 60% solicita a los padres que no lleven al niño si padece una enfermedad infecciosa hasta que no esté reestablecido completamente, ya que representaría un foco de contagio importante para el resto del centro infantil. Esta visión favorable se ve reforzada con la opinión positiva que tienen el 90% de los padres y el 70% de las guarderías sobre vacunar a los niños frente a un nuevo tipo de meningitis, incluso si no estuviera financiada por la administración. El 20% de los padres creen que sus hijos han recibido una vacuna que no existe Los expertos destacan el desconocimiento de la enfermedad entre los padres