Homenaje a la huerta La cabalgata y la música El pleno para elegir a la nueva alcaldesa será la semana que viene

Con el pimiento como protagonista, las gentes de Fresno de la Vega vienen preparando su vigésima fiesta con el rumbo que les caracteriza y la ilusión de compartirla con cuantos forasteros quieran acudir. En una vieja provincia, donde ya los romanos establecieron las cannabas de trueque mercantiles en las periferias de sus asentamientos legionarios, y que más tarde vivieron el multicolor y bullicioso mundo de los zocos musulmanes, no es de extrañar la vocación merco-ferial que distingue el discurrir de la vida comercial en los estadios populares. El establecimiento de mercados semanales en las principales plazas de ciudades y villas con raigambre medieval, fue reglamentado desde las instancias reales con la sana intención de fomentar y proteger el libre trueque y la compraventa de productos agroalimentarios y de factura artesanal. La propia ciudad de León, capital consolidada del primer Reino cristiano, recibió la especial distinción Real a la hora de instituir dos mercados semanales; baste decir que el artículo 46 del Fuero de León promulgado el 30 de julio del año 1017 por Alfonso V -algunos autores lo sitúan el año 1020- dice lo siguiente: «Quien con armas desnudas, a saber: espadas y lanzas, perturbe el mercado público que de antiguo se celebra los miércoles, pague al sayón del Rey 60 sueldos de la moneda de la ciudad». Más tarde, hacia la mitad del siglo XV, durante el reinado de Enrique IV de Trastámara, sería también regulado el mercado de los sábados. Hasta tal punto impactaron nuestros mercados a los estudiosos de la vida medieval leonesa, que el más profundo investigador del medievalismo astur-leonés, Claudio Sánchez Albornoz, en su delicioso libro Estampas de la vida en León hace mil años , dedica un capítulo aparte para dibujar un mercado en la ciudad de León apoyado en la seriedad que le prestan los documentos de la época y los valores de compras, ventas y trueques reseñados en los mismos. Ferias y mercados Primero fueron los ajos, y Veguellina, seguida de Santa Marina del Rey, alternaron la orgía de las cabezas dentadas y encadenadas en vistosas ristras de mesonera decoración. Después los puerros, con su graciosa figura de dama encorvada, poblaron la feria de Sahagún con su inmaculada blancura. Más tarde los tomates alegraron la feria de Mansilla con su llamativa presencia colorada, y finalmente, el último sábado y domingo de septiembre, el llamado rey de las hortalizas, el sabroso pimiento morrón, cuyos méritos culinarios le dan acceso a las mesas más exigentes y a los paladares entrenados en la alta escuela de gastronomía popular, protagonizará la 20.ª Feria de Fresno de la Vega. Siempre nos ha parecido muy acertada la decisión institucional de amparar desde la Diputación Provincial las ferias que se han dado en conocer como de Interés Comarcal -catorce son las que figuran- y de hecho se celebran- en la guía que editó en su día el organismo provincial, que además de las hortalizas citadas recoge otras variantes no menos apetitosas como la cecina de chivo, en Vegacervera, el queso, en Cistierna, el vino, en Pajares, y las castañas en los magostos bercianos... Todo acompañado de la correspondiente fiesta en honor de tan nobles productos, genuinos de las zonas donde se desarrollan. Un programa renovado Nos hemos acercado a la villa de Fresno para conocer de primera mano el programa que se desarrollará en la fiesta, y aunque todavía sin haberse hecho público oficialmente, el nuevo alcalde de Fresno, Francisco Martínez, nos avanza algunas de las novedades que se sumarán a los actos más consolidados. E l viernes, 26, ya comenzaremos la fiesta con la verbena que organizan las Peñas -nos dice el Alcalde-. Pero el día 27 quedará para los anales del pueblo, pues desde las diez y media de la mañana, que se procederá a la instalación de puestos y recepción de concursantes, valoraremos la «presentación del pimiento morrón de más peso», la del «mejor conjunto de pimientos morrones, del «mejor puesto de pimientos y hortalizas», así como la de «la hortaliza de más peso». Ya por la tarde -continúa el alcalde-, y una vez que haya finalizado el torneo de fútbol y otros juegos infantiles, estrenamos, por primera vez en esta fiesta, la gran recepción de cofradías e invitados de España, Portugal, Italia y Francia, para desfilar desde las piscinas municipales, acompañados por dulzaineros leoneses, hasta la iglesia parroquial de San Miguel, donde se celebrará una Misa cantada donde se realizará una ofrenda al patrón. Y hacia las siete y media de la tarde, con toda solemnidad, se abrirá el Gran Capítulo de la Orden del Pimiento de Fresno, con investidura a insignes personalidades que participarán en esta y otras actividades. La cabalgata y coronación de reinas y damas, a las ocho de la tarde, dará paso a la recepción de autoridades e invitados, encabezados por el presidente de la Diputación Provincial, Javier García Prieto, que pronunciará el pregón inaugural de la feria. Verbena amenizada por las orquestas Casting y Arrabal, con sopas de ajo y queimada incluidas, animarán la fiesta hasta las cinco de la madrugada. El domingo 28, día grande de la feria, se abrirá ésta a las 9.30 horas con volteo de campanas, cohetes y pasacalles, para anunciar que a las 12,45 se celebrará la Santa Misa en honor del patrón de la parroquia, San Miguel. Como es costumbre, la simpática y dinámica Asociación Cultural Fraxino, ofrecerá a las 13.15 horas la Pimentada Popular, preparada con todo esmero y sabiduría para una degustación gratuita. A las 14 horas serán entregados los premios especiales del vigésimo Aniversario y el día terminará con diversas actuaciones, entre las que destaca la del Grupo Folklórico Gallego, que deleitará al público asistente con la maestría que demuestran cuando tocan sus gaitas. La sesión plenaria en la que se decidirá quién será la nueva alcaldesa de Mansilla de las Mulas será la semana que viene. Hasta hoy sólo han mostrado su intención por acceder al cargo dos concejalas, la portavoz del PP, Mari Paz Díaz, y la tercera en la lista del PSOE, Camino Pescador, designada como sustituta del anterior alcalde, José Ramón Tuero. Ayer a las nueve de la noche, la alcaldesa en funciones, Maria Luisa Marcos, informó de forma oficial a los miembros de la Corporación municipal de la renuncia de Tuero. Con ello, abre el plazo legal de diez días para convocar la sesión en la que se dirimirá quién gobernará.