La construcción de hospital une a Astorga y la Bañeza tras 30 años de disputa

El mismo hecho que esta semana unía a las comarcas de La Bañeza y Astorga, la reivindicación de un hospital comarcal, fue en 1975 motivo de disputa y supuso la pérdida de una residencia sanitaria de doscientas camas, que el Instituto Nacional de Previsión había incluido en el plan de inversiones del período 1976-79. La pelea entre las ciudades la recordaba la concejala de Servicios Sociales del Ayuntamiento de Astorga, Victorina Alonso, el pasado martes, cuando tras entrevistarse con el alcalde de La Bañeza y la edila Piedad del Río, delegada en La Bañeza del mismo departamento que la citada Alonso, que se refería a la historia para no volver a cometer el mismo error. Comienza entonces la labor de búsqueda en la hemeroteca y no tarda en aparecer el nombre de José Cruz Cabo en las páginas de Diario de León y El Adelanto Bañezano , firmando la crónica de un Pleno de la corporación bañezana, en la que el alcalde, Leandro Sarmiento, informa a los concejales de la visita de un arquitecto del Ministerio de Trabajo «que vino a ver el solar que se va a ceder para la Residencia Sanitaria de la Seguridad Social» y de la carta que había recibido del ministro de Trabajo, el leonés Fernando Suárez, en la que comunica al regidor las intenciones de su departamento: «Llevar a cabo la residencia, con una capacidad de 200 camas, en los terrenos que el Ayuntamiento ha de facilitar», escribe el corresponsal. La Bañeza tenía ya la finca en la que edificar el complejo sanitario, que donaba Julio Valderas: unos viñedos en la zona del seminario, donde en la actualidad se construyen adosados. Las crónicas de Cruz Cabo aparecen el 8 de octubre del citado año en este periódico y el día 11 en el semanario local. Días más tarde, el 14 de octubre, aparece en Diario de León un artículo sin firma, titulado Seguridad social. Rivalidad regional , en el que se afirma que «la residencia se construirá en la comarca que le corresponde: es decir, donde más cartillas de la Seguridad Social hay», al que responde una semana más tarde y en el mismo medio Jesús García Gallego, médico, aportando datos favorables a Astorga -incluso número de profesores, alumnos con deficiencias en centros especiales y «más de 1.000 militares, entre jefes, oficiales y soldados». Al Valle de los Caídos Cruz Cabo descartaba, en declaraciones a este periódico, la posibilidad de que la residencia se enterrara en el Valle de los Caídos junto a Franco, que falleció el 20 de noviembre, poco más de un mes de que se publicara el anuncio. «Como los de Astorga se metieron por medio, el Instituto Nacional de la Seguridad Social abandonó el proyecto», dijo el actual subdirector de El Adelanto . El actual alcalde de La Bañeza, José Miguel Palazuelo, lamentaba «el gran error que supuso la rivalidad» de antaño por lo que la instalación hubiera supuesto para la ciudad y porque el sur de la provincia ya contaría con este servicio. Casi veintinueve años más tarde, La Bañeza y Astorga planean hoy sumar sus fuerzas para conseguir un hospital que, en la campaña de las pasadas elecciones municipales y autonómicas, reclamaron los candidatos de la zona de distintos partidos. Incluso el presidente del PP en la comarca de Astorga proponía construirlo en terrenos de Riego de la Vega, gobernado por el PSOE.