Un desfile de baile y color para la virgen y el patrón

San Esteban de Nogales vivió ayer el día grande de sus fiestas patronales -declaradas de interés turístico provincial-, en honor a san Jorge, con la procesión del busto del santo y su reliquia y la Virgen del rosario, hasta la ermita del protector del pueblo, ya en el monte, después de cruzar el Eria. El desfile atrajo a un buen número de vecinos del lugar y de gentes de la comarca, que no quisieron perderse la fiesta en un día en el que el sol dio un brillo especial a la ceremonia religiosa y folclórica, para la que el Ayuntamiento busca la declaración de fiesta de interés turístico de Castilla y León. Poco antes de la una de la tarde las gentes llegaban a la plaza del pueblo y los ocho danzantes de la Virgen -mayor es ya el número de danzantas -, el birria -mayordomo que pone orden en el cortejo con ironía-, los dulzaineros y el tamboril se disponían en la puerta lateral de la parroquia para recibir a las imágenes y a las autoridades, con su danza -ejecutada en este lance de manera que no den nunca la espalda a los saludados- y sus venias. El pueblo se unió al cortejo, en el que cuatro vecinos portaban a San Jorge y otras tantas mozas de la Virgen llevaban la figura de la advocación mariana, flanqueda por delante y por detrás por los danzantes, que realizaron un pasacalles, con el paloteo y las castañuelas. Detrás, el alcalde de San Esteban y los regidores de los municipios vecinos -Castrocalbón, Castrocontrigo, Santa Elena de Jamuz y Quintana del Marco-. El vistoso pendón El pendón del pueblo, cuyo mozo es Carlos Alonso, se unió a la comitiva cuando ésta salía del casco urbano, unos metros antes del paso del río. El aire consiguió que el baile de éste resultara lucido, al desplegarse el paño por completo, y también que portarlo se convirtiera en una tarea ardua y difícil, en especial al cruzar el improvisado puente sobre el Eria, hasta el punto de que la vara pudo dar en el suelo al llegar a la otra orilla y de que de hecho se cayó ya en la ermita. El puente sobre el Eria, fabricado con troncos, piedras y tierra y con una alfombrado vegetal obligó al grupo de romeros a estirarse, dada la estrechez del paso, cuyas fotografías son la imagen que más se conoce de esta procesión fuera de la comarca. Al llegar a la otra orilla, el Cristo de la Ermita recibió al cortejo, con el que intercambió saludos, y unirse al peregrinar, ahora en cuesta. Comenzaban a sonar los cohetes y el la campana del pequeño templo, casi metido en la misma tierra y lleno de lámparas votivas. Sin embargo, antes de entrar en la ermita, la procesión dio las preceptivas vueltas a su alrededor y, terminadas +éstas, se introdujeron las imágenes -al san Jorge se le puso un hucha delante para los donativos de los devotos-, para pasar a la ofrenda floral y la misa. A las seis y media de la tarde se realizó el mismo recorrido, pero esta vez en sentido inverso. Hoy por la tarde continúan los actos.