El Ayuntamiento denuncia una «guerra para captar peregrinos»

El concejal de Turismo, Luis Álvarez, denunció ayer la existencia de «una guerra de captación de peregrinos» en la que participarían, según sus palabras, el sector de los albergues privados y, en menor medida, los gestores de los municipales -cuya explotación y atención no corresponde al Ayuntamiento-. El edil aludió a la repetición de pintadas en el suelo en diversos puntos de la ciudad, similares a las que en otros momentos han existido indicando la dirección a refugios o el trazado que los autores pretenden identificar con el del Camino de Santiago, sin ser tal. «Hay que actuar con severidad porque esta situación no acarrea más que mala imagen», indicó Álvarez, que destacó la relevancia de Astorga en la Ruta Jacobea y anunció su deseo de «no contribuir a más problemas entre los peregrinos, alguno de los cuales se sienten molestos» con dichas circunstancias. Por ello, adelantó que convocará una próxima reunión con todos los sectores implicados en este problema con el fin de buscar una solución. Además, el edil señaló que el Ayuntamiento pondrá en marcha en breve por segundo año un servicio para que los peregrinos conozcan los atractivos patrimoniales de la ciudad. Álvarez también indicó que la oficina municipal de turismo registró 6.700 visitantes el pasado mes de mayo, procedentes principalmente de Castilla y León, Madrid y el País Vasco. Las instalaciones contabilizaron 1.910 peregrinos, la mayoría originarios de Alemania, Francia y Gran Bretaña. «Un aumento considerable» Álvarez apuntó que en ambos casos se había producido «un aumento considerable» de visitas respecto al 2004, y añadió que, por lo que respecta a los caminantes, este año pasaron por la oficina en mayo doscientas personas más que el anterior, que fue jacobeo. El edil confirmó también que el Ayuntamiento había mantenido reuniones con el Obispado, la Cámara de Comercio y El Borrallo para avanzar hacia la creación de un consorcio de turismo que trabaje en «una oferta de ciudad y comarca más novedosa, que abarcaría la Ruta del Oro o conexiones con Las Médulas», dijo. La iniciativa está pendiente de una entrevista con el secretario general de Turismo, Raimon Martínez Fraile. El edil adelantó que, previsiblemente, acudirá, por motivos presupuestarios, con una representación de romanos aunque sin expositor a dos ferias de turismo en Bilbao y San Sebastián, a las que se sumarán otras dos en Gijón y Orense. Finalmente, Álvarez apuntó que una representación municipal acudirá este sábado a la inauguración del centro leonés de Avilés, que dedicará la jornada a Astorga y Maragatería.