La experiencia de toda una vida

Para conmemorar la festividad de la patrona de los mineros, la junta vecinal de Caboalles de Arriba organizará el próximo domingo 4 un emotivo acto en el que se rendirá homenaje a Santiago Arias Álvarez, el minero de más edad de la localidad. De este modo se continuará con una tradición que iniciaron hace una década años para celebrar la festividad de Santa Bárbara. Santiago Arias Álvarez tiene 84 años y con 16 años, en el año 1937, comenzó a trabajar en el grupo Paulina, como ramplero, donde desarrolló su actividad profesional hasta 1975 cuando se jubiló por años de servicio tras 36 años de minería. En su vida laboral en el sector desempeñó durante doce años tareas de picador, tres de ayudante barrenista y doce de barrenista, además de ocho años en el exterior, por un problema en la vista que le costó perder la categoría de barrenista. Afortunadamente no sufrió ningún accidente grave ni sus pulmones resultaron dañados por la silicosis. De su trayectoria en la mina recuerda las duras condiciones de trabajo en Paulina y los salarios tan pobres, a pesar de ser un trabajo de alto riesgo. Su primer sueldo fue de 6 pesetas y media, y medio año después se lo subieron en media peseta. No guarda un grato recuerdo de sus superiores e incluso llegó a participar en una manifestación por las calles de Madrid en las huelgonas del 62, relata Santiago Arias sin perder el sentido del humor. Trabajo complementario Los escasos ingresos que obtenía en la mina le obligaron a complementar el sueldo con la ganadería. Así pudo sacar adelante a sus tres hijos, que de momento le han regalado diez nietos y ocho bisnietos. Su hijo, yernos y algún nieto han seguido la tradición minera. Para él este homenaje supone «una alegría porque no pensaba llegar a él. Mi padre se mató en la mina cuando yo tenía 2 años e ir yo a la mina me costó muchas lágrimas por lo que este homenaje para mi es una fiesta», señaló. El homenaje El emotivo acto se iniciará a la 13.00 horas con una eucaristía en la iglesia parroquial de San Miguel. A continuación el alcalde pedáneo del pueblo, Jesús Ángel Rodríguez, hará entrega a Santiago Arias Álvarez de una lámpara de seguridad minera, el objeto que mejor se identifica con la profesión a pesar de que en la actualidad el simbólico candil se haya sustituido por aparatos detectores de lectura continua. Seguidamente el homenajeado recibirá un diploma en reconocimiento a los 36 años de vida laboral y tendrá lugar una descarga de voladores, además de un vino español para todos los asistentes que deseen acompañar a Santiago Arias, que podrán degustar los productos típicos de la gastronomía española. Esta original manera de celebrar la festividad de Santa Bárbara a través de los antiguos mineros más veteranos, se llevó a cabo por primera vez hace una década años por parte de los integrantes de la peña La Tsume, pero su reducido presupuesto motivó que en los últimos años se haya hecho cargo del acto la junta vecinal de Caboalles de Arriba.