Una carrera llena de cultura y de historia

La promoción de la Vía de la plata como ruta itinerario cultural y de peregrinación, así como la promoción del atletismo y de la práctica del deporte son los objetivos de la Media Maratón Popular Vía de la plata, que ayer celebró su novena edición. El número de atletas que tomó la salida ayer en la plaza Mayor ascendió a 220, además de otras 150 personas que cubrieron los 21 kilómetros andando. Entre los participantes se contó con la presencia de la atleta palentina Ana Isabel Alonso, retirada de la alta competición desde la Olimpiada de Sidney y que mantiene en la actualidad el récord de España de maratón, en 2 horas, 56 minutos y 51 segundos. A las nueve y media de la mañana salieron los caminantes, para cubrir un trayecto diferente al de otras ediciones, al considerar insuficiente los organizadores, el Club de Atletismo de La Bañeza y la Asociación de Amigos del Camino de Santiago Vía de la Plata, la colaboración que prestaba el Ayuntamiento de Alija del Infantado. Una harían los atletas, llegados de diferentes puntos, como Toro, Zamora, Valladolid, Salamanca, A Coruña, demás de diferentes puntos de la provincia. El recorrido coincidió en parte por el antiguo trazado de la Vía de la Plata a su paso por tierras valdornesas, pero no en su totalidad. El presidente de Monte Urba, Arturo Cabo, explicó por la megafonía instalada para el acto el interés de la asociación por promover actos como la media maratón que consigan que la calzada se convierta en un itinerario jacobeo «tan visitado como el Camino Francés, para que nos lleguen las mismas ayudas para el mantenimiento del albergue de peregrinos». Cabo también mostró su interés porque se señalice la Vía de la plata «al menos, en toda la provincia», al igual que, recientemente, se ha hecho en La Bañeza. Se le olvidó a Cabo pedir financiación para el estudio de los elementos arquitectónicos que esconde el suelo en San Salvador -descubiertos recientemente por un georradar-, que podrían convertir el histórico templo en un monumento de mayor importancia en la Vía de la Plata. Las figuras La atleta Ana Isabel Alonso, que fue segunda, destacó al finalizar la carrera el buen nivel de los corredores y calificó de estupenda la organización del acto: «Realizan un gran esfuerzo para potenciar el atletismo en el plano popular», manifestó. A sus 44 años, la atleta internacional palentina, que acudió a La Bañeza acompañada de su hija Elia y de José del Olmo, su marido, explicó que participa en todas las carreras populares a las que puede asistir. Ana Isabel Alonso participó ayer por primera vez en la cita bañezana. Los ganadores de la prueba fueron Alberto González, del Club Vino de Toro, que cubrió el trayecto en 1 hora, 13 minutos y 4 segundos y Pilar Viñuela, del CAR La Robla, con 1 hora, 31 minutos y 51 segundos.