Un estudio determina que el reloj consistorial es único en España

Los doctores María del Mar Flórez, José Luis Abello y Emilio Morais, del departamento de Patrimonio Artístico y Documental de la Universidad de León (ULE), son los autores de un estudio sobre los dos primeros relojes del ayuntamiento de Astorga, según confirmó el último de ellos. La documentación hallada por los docentes permite determinar que el astorgano «es el único reloj de España del siglo XVIII con autómatas colocado en un ayuntamiento», según indicó Morais. El estudio abarca el primer reloj municipal, de 1747 y desaparecido en la actualidad, y el segundo, de 1807, que ha sido objeto de restauración por parte del relojero José Ramos. El primero data de la época de construcción del consistorio, era de hierro, de gran tamaño, y fue realizado por el maestro relojero Bernardo Franco, natural de Tierra de Campos, indicó Morais. «Del primero no existe constancia documental, se perdió. Seguramente algunos de sus materiales serían utilizados, como era habitual entonces, para construir el segundo», indicó el doctor. El primer reloj, cuya colocación en la fachada consistorial se prolongó entre dos y tres años tras el encargo, fue sustituido por el segundo «porque se quedó viejo, y no funcionaba bien, por lo que el Ayuntamiento decidió cambiarlo por otro más moderno», explicó Morais. Aquel primer reloj «ya tenía dos autómatas para tocar las horas, lo cual no era habitual en la época», indicó el profesor, que matizó que «el consistorio astorgano ya encargó de antemano que las figuras que marcaran las horas fueran dos maragatos. Tampoco era normal que los autómatas vistieran el traje regional», dijo. «En el XVIII los ayuntamientos no solían tener relojes, no lo tenían los de León y Ponferrada», añadió.