La hectárea de lúpulo es 46 veces más rentable que la de cereal

Para hablar del cultivo considerado en estos momentos como el motor económico del Órbigo, acudió a la presentación el director técnico de la Sociedad Anónima Española de Fomento del Lúpulo, José Antonio Magadán, quien explicó que el sector atraviesa en estos momentos una situación de cambio. «Estamos registrando un descenso de la superficie de la cosecha, ya que el lúpulo no es ajeno a los problemas que sufre el resto de la agricultura», explicó Magadán.

Este descenso ha sido de un 13% en el 2008, año en el que se cultivaron sólo en León 465 hectáreas, más del 98% de lo que se planta en España. El resto se produce en La Rioja y en Galicia. Magadán indicó que este tipo de cultivo está inmerso en la transición de la segunda generación de agricultores -que heredaron las plantaciones de sus padres hace cincuenta años- a la tercera, lo que implica la necesidad de introducir cambios que incentiven a estos nuevos agricultores y que profesionalicen más su cultivo. En este sentido, destacó la «enorme rentabilidad» del lúpulo, con el que se obtienen unos 6.000 euros netos por hectárea, frente a los 130 euros obtenidos por otros cultivos, como el cereal.

Por este motivo, desde la S.A. Española del Lúpulo se buscan subvenciones para la reconversión de cultivos tradicionales al lúpulo, de hasta 7.000 euros por hectáreas, así como ayudas directas para la modernización. En este momento se trabajan en la búsqueda de zonas de cultivo en los nuevos regadíos de Riaño, concretamente en Reliegos y en Castrovega de Valmadrigal.