Reportaje | pablo rioja
Caballo blanco, espada al viento
Un hombre encarnará al apóstol mientras la imagen del santo cierra el cortejo religioso
![Personaje vestido del Apóstol Santiago que encabeza la procesión, en una imagen de archivo.](https://imagenes.diariodeleon.es/files/image_large/uploads/2024/01/21/65aca4868e53a.jpeg)
Personaje vestido del Apóstol Santiago que encabeza la procesión, en una imagen de archivo.
La santa misa y posterior procesión en honor de Santiago Apóstol son los dos actos principales que centran las fiestas de Villadangos del Páramo. Como siempre tendrán lugar mañana sábado día 25 de julio a partir de las 13.00 horas. Tras la celebración eucarística, el santo se subirá de nuevo a su caballo blanco para recorrer las principales calles de la localidad blandiendo su espada y encabezando el cortejo religioso. Una tradición que gana adeptos cada año y que engrandece aún más la historia de este pueblo de parada obligada para los peregrinos que viajan rumbo a Compostela.
Un poco de historia. Según los historiadores, Villadangos del Páramo pudo tener su origen en un asentamiento Astur, conquistado por los romanos sin violencia. En la época medieval, y fruto de las sangrientas incursiones musulmanas, la villa llega a sufrir un notable abandono hacia el año 714. Durante un siglo y medio, la meseta leonesa permanecerá deshabitada hasta la repoblación llevada a cabo por los reyes de León, a finales del siglo IX o principios del X, mediante pequeños núcleos familiares.
Hasta finales del siglo XIX sus habitantes se dedicaron fundamentalmente a la ganadería menor (ovina y caprina) y a la agricultura de subsistencia. Como consecuencia de la llegada del ferrocarril, surge un pequeño núcleo de industrias y firmas comerciales que proporcionan al pueblo un periodo de progreso considerable.
A partir de la concentración parcelaria y la puesta en marcha del proyecto «Riegos del Páramo» (1967), Villadangos entra en un nuevo periodo de desarrollo agrícola y ganadero, en paralelo con el sector servicios y el industrial. En la actualidad es la sede del Ayuntamiento de su nombre, comprendiendo a su vez las pedanías de Celadilla del Páramo y Fojedo del Páramo con una población de más de 1.000 habitantes.