Cuando la crítica se hace arte

Son un centenar de obras artísticas -pinturas, grabados, esculturas- seleccionadas de entre el amplísimo legado de más de 800 piezas que dejó Juan Antonio Gaya Nuño (1913-1976) fruto de los regalos con los que, por amistad o como agradecimiento a su labor, multitud de artistas españoles quisieron obsequiar a este soriano considerado por los expertos como un hombre clave en el estudio del arte español. Obras de Picasso, Tàpies, Vela Zanetti, César Manrique, Alberti, Guinovart o Cossío están presentes entre el casi medio centenar de autores presentes en esta exposición que ahora alberga la planta baja de la Casa Botines y que está difundiendo por Castilla y León una parte significativa de la colección que custodia Caja España-Duero gracias a la donación realizada por la viuda de Gaya Nuño tras su fallecimiento y que dio origen al museo monográfico existente en Soria en el edificio que albergó la sede primitiva de la antigua Caja Soria, hoy integrada en la gran entidad financiera castellana y leonesa.

Gaya Nuño fue ante todo un investigador del arte y un prolífico crítico que logró aportar luz a las singularidades de la creatividad española a lo largo del siglo XX. Pero también fue un historiador del arte, y en ese campo es donde logró realizar su más recordada aportación, al conseguir superar la barrera que se autoimponía su generación de investigadores del mundo artístico, y que cerraba en Goya el apartado de la historia para crear una frontera que daba paso a una llamada 'contemporaneidad'. Gaya Nuño optó por trabajar desde el planteamiento de que «la historia es crítica y la crítica es historia», como decía, y desde unos modelos historiográficos novedosos afrontó obras señeras como su Historia y guía de los museos de España , los dos tomos de El museo del Prado o La pintura española fuera de España .

Monografías clave

Trabajos monográficos sobre el románico hispano o sobre algunas de las figuras más relevantes de la pintura española, como Velázquez, Picasso o Zurbarán, se conjugaron con su labor como crítico y como director de galerías, unas actividades que le llevaron a tomar contacto personal y profesional con los grandes creadores del siglo XX español, a cuya producción aplicó sus atinados análisis y a quienes ayudó de manera notable a ir ubicando en sus correspondientes contextos culturales.

En la exposición que hasta el 31 de marzo alberga la gaudiniana Casa Botines también se muestra, junto a las obras artísticas, una selección de cartas, fotografías y textos que ofrecen otras perspectivas del personaje y que ayudan a que el visitante pueda acercarse mejor a la vida y la obra de Juan Antonio Gaya Nuño, hombre que también fue cultivó la creación literaria. Por otra parte en el catálogo Fragmentos de una vida , sobre el legado de Gaya -quien perteneció a prestigiosas instituciones internacionales como la Hispanic Society de Nueva York y el Instituto de Coimbra- que atesora la ahora Caja España-Duero, además de reunir y describir escriben grandes conocedores del crítico, como Carmelo Romero, Gonzalo Borrás o José María Martínez Laseca.

Gaya Nuño, en su labor de difusión, legó también referencias a León. La más relevante es el artículo publicado en el Diario de Barcelona en 1963, donde narra una visita de 14 horas realizada a la ciudad. En el texto bromea sobre el hecho de que siempre se ha visto la Catedral «con andamios», alaba las pinturas de San Isidoro y su «museíto» con sus «piezas maestras» y aprecia las obras en el claustro de la colegiata para recuperar columnas o capiteles cegados hace siglos.