El Cristo de Río ya tiene los 80

El Cristo Redentor de Río de Janeiro, una de las siete maravillas del mundo moderno y principal atracción turística de Brasil, festejó el pasado miércoles 80 años de brazos abiertos, convertido en inspiración de grandes artistas y en un símbolo que trascendió lo religioso.

La descomunal estatua de 38 metros de altura, incluyendo su pedestal, está ubicada en la cima del morro del Corcovado, a 710 metros de altura sobre el nivel del mar y rodeado de la inmensa floresta de Tijuca. Recibe más de un millón de visitantes anuales.

«Es la cosa más maravillosa que he visto en toda mi vida», exclama emocionado un pequeño que llega en un paseo escolar junto a sus compañeros, que como él y la mayoría de los visitantes, quedan boquiabiertos con la imagen. A pocos metros, echado en el piso, Julián Andújar le pide a su esposa Ana María Pérez que pose para la tradicional foto con el Cristo de fondo. «Un poco más a la izquierda, ahora un paso a la derecha... Ahora no salen los brazos», protesta mientras consigue el encuadre perfecto. «A mí me emocionó y casi se me saltan las lágrimas cuando lo vi», comenta Ana María, una vez tomada la foto. Esta pareja de españoles, casados desde hace 45 años, visitan por primera vez Brasil y aseguran que lo que más les impresionó fue el Cristo. «Es espectacular, tiene una mirada de emoción, de perdón», dice Julián.

En un extremo del mirador, Nurten Bigakli, de Turquía, toma las manos de sus amigas Inci y Selma «para rezar por nuestra familia, nuestros niños».»Estamos más cerca del cielo, en la cima de una maravillosa montaña, es maravilloso», dice esta mujer de 48 años.

Todo comenzó con un concurso organizado por la Iglesia católica en 1921 para construir un monumento religioso para el centenario de la Independencia de Brasil (1822). El ganador fue el ingeniero brasileño Heitor da Silva Costa, que consagró 10 años al proyecto. El artista plástico brasileño Carlos Oswald hizo el diseño final de la estatua, que fue ejecutada por el francés Paul Landowski.

El monumento fue inaugurado el 12 de octubre de 1931. En 1973 fue declarado monumento histórico y en el 2007 una de las siete maravillas del mundo moderno «Es el gran símbolo de Brasil, de nuestra nación», dice con orgullo el sacerdote católico Omar Raposo, rector del santuario del Cristo Redentor.