España, referente mundial

España alberga una de las poblaciones más importantes del mundo de cigüeña blanca, junto con Polonia y Ucrania. La mayor parte de estas aves se encuentra en la zona occidental de la Península Ibérica, siguiendo un itinerario que se ajusta a la antigua Vía de la Plata, desde Mérida a Astorga. Por eso León posee uno de los mayores censos de ciclónidas.

Es un ave que con características concretas. Sus nidos suelen pesar hasta una tonelada, lo que suele representar un sobrepeso considerable para los tejados y contribuye a su rápido desgaste. Esto siempre ha ido asociado a amplias polémicas al igual que su alimentación ha levantado sospechas entre los cazadores, que se han quejado en ocasiones de que por culpa de las cigüeñas ha disminuido la caza, algo que desmienten desde el GIA de León.

Sus deplazamientos cuando toca emigrar suman miles de kilómetros dependiendo del país. En Croacia recorren hasta 10.000 kilómetros, una cifra que se reduce considerablemente en España.

En la pequeña aldea croata de Cigoc viven unas 200 cigüeñas blancas y 120 seres humanos, en una de las anécdotas más curiosas que protagoniza esta zancuda.