Los ecosistemas

|||| Además de afectar a la salud de la población, la polución atmosférica incide de forma negativa sobre el medio ambiente. Sus efectos se hacen sentir también sobre lagos y masas de agua habiéndose demostrado que todos los tipos de organismos integrantes de los ecosistemas de agua dulce son sensibles a la acidificación, produciéndose cambios en los niveles tróficos. Aunque los suelos presentan mayor resistencia que el agua a la acidificación, su grado de sensibilidad depende del espesor de la capa de humus, de la consistencia del sustrato y del tipo de roca. Uno de los efectos más importantes es el aumento de la movilidad con las consiguientes pérdidas por lixiviación de ciertos cationes metálicos de carácter básico (calcio, magnesio, potasio, aluminio). En cuanto a los bosques, las lluvias ácidas (azufre, nitrógeno) producen graves daños en las raíces de los árboles dando lugar a una pérdida de vitalidad y haciéndoles especialmente sensibles a las plagas y enfermedades. Por último, la contaminación atmosférica también puede causar daños irreparables en los edificios atacando los materiales de construcción y acelerando los procesos corrosivos.