Así funcionan

En España hay en funcionamiento unas 200 centrales térmicas, con una potencia total instalada de más de 27.000 Mw. Seis de ellas superan los 1.000 Mw. de potencia, lo que supone la cuarta parte de la potencia térmica convencional instalada y el 12% del total de la potencia eléctrica. La mayor de ellas, con 1.400 Mw. es la de As Pontes (La Coruña), seguida de Compostilla (León), con 1.312 Mw. y Carboneras (Almería), con 1.100 Mw. de potencia. Todas ellas consumen carbón, bien nacional o importado. La térmica de Castellón, de 1.083 Mw., emplea fuel como combustible, mientras que la de Teruel (1.050 Mw.) emplea carbón de la cuenca minera de Aragón, y la de San Adrián (Barcelona), también de 1.050 Mw., utiliza fuel y gas natural. Una central térmica es una instalación donde la energía mecánica que se necesita para mover el rotor del generador y por tanto obtener energía eléctrica, se consigue del vapor formado al hervir el agua en una caldera. Este vapor, que sale a gran presión, se lleva a las turbinas para que su expansión sea capaz de mover las paletas de las mismas y generar electricidad.