La huella ecológica en España es de 3,8 ha. por habitante

Según la ONU, si no se toman medidas para frenar el aumento demográfico, a mediados de siglo la población mundial habrá pasado de 6.300 millones a más de 9.000 millones de personas. Los 48 países menos desarrollados triplicarán sus habitantes mientras que los más ricos se mantendrán, a excepción de EEUU, que crecerá en más de 100 millones. Se asegura, además, que el incremento de la población y el consumo, unidos a las nuevas tecnologías y la globalización, están alterando el planeta a un ritmo sin precedentes. La globalización aumenta la riqueza mundial y estimula el crecimiento económico, pero también agrava la desigualdad en el ingreso y la degradación del medio ambiente. Sin embargo, la «huella ecológica», un índice que mide el impacto de cada persona sobre la biosfera, en términos de superficie de tierra y de mar biológicamente productiva necesaria para proporcionar los recursos que se utilizan incluido el reciclaje de los residuos, es muy distinta entre ricos y pobres. La de los primeros es mucho más profunda superando, en muchas ocasiones, la capacidad de regeneración. Ya hay una veintena de megaciudades que superan los diez millones de habitantes con los problemas consiguientes de agua y sanidad. Un 20% de la población mundial, concentrada en los países más industrializados, consume el 86% de los recursos disponibles. En el extremo opuesto, 1.200 millones de personas viven con menos de un euro al día. Un niño que nazca hoy en un país industrializado consumirá y contaminará más que entre 30 y 50 niños nacidos en uno en vías de desarrollo. Excesivo consumo Si la insostenible tasa de consumo sigue al ritmo actual, en el año 2050 sería necesario duplicar el valor de los recursos, es decir, harían falta dos planetas Tierra para satisfacer nuestras necesidades. Así se recoge en un estudio elaborado por WWF/Adena en el que se asegura que mientraslos recursos y servicios ecológicos han disminuido un 30% en el periodo 1970-2003, el consumo de bienes y servicios por parte de la humanidad superan en un 25% la capacidad que tiene el planeta de renovarlos cada año. De esta forma, la diferencia entre el consumo excesivo y lo que la Tierra puede producir anualmente produce un déficit ecológico que nos está llevando a destruir «el capital natural» en vez de utilizar solamente los «intereses» que produce el planeta cada año. En el trabajo se recogen dos indicadores. El Índice Planeta Vivo mide la biodiversidad y se basa en tendencias de más de 3.600 poblaciones de 1.300 especies de vertebrados de todo el mundo. Tras analizar 695 especies terrestres, 344 de agua dulce y 274 marinas, se ha comprobado que las terrestres disminuyeron un 31%, las de agua dulce un 28% y las marinas un 27%. El segundo índice es la huella ecológica, que se ha triplicado en ese periodo, excediendo la biocapacidad en un 25% en el año 2003. La huella del dióxido de carbono, por el uso de combustibles fósiles, fue el componente de crecimiento más rápido de la huella mundial, ya que aumentó en más de nueve veces en ese periodo. La lista negra de países con mayor consumo per capita de energía y recursos está encabezada por los Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos seguidos de Finlandia, Canadá, Kuwait, Australia, Estonia, Suecia, Nueva Zelanda y Noruega. A nivel europeo, desde la década de 1990 se está produciendo un crecimiento descontrolado de las zonas urbanas, que está impactando negativamente sobre la biodiversidad. Los expertos aseguran que el continente europeo cuenta en la actualidad con más de 800.000 hectáreas urbanas, en las que existe un uso insostenible de los recursos. Sirva como ejemplo, que la huella ecológica de los londinenses equivale al doble del tamaño del Reino Unido. A pesar de ello, todavía está cubierta por bosques la tercera parte de la superficie europea, incluyendo el 17% que corresponde a cerca de 20.000 espacios naturales.