Un deporte muy a tiro

Es una actividad muy antigua y como práctica deportiva cuenta con más de cien años de historia. En la provincia de León hay más de trescientas personas que disponen de licencia federativa, aunque los lugares para la práctica son limitados. En La Virgen del Camino existe una galería construida por el Club Olímpico Virgen del Camino. Son un total de 132 los socios que acuden con distinta frecuencia a las instalaciones, porque ese es uno de los requisitos para mantener viva la licencia. Y es que al menos una vez al año se les exige que practiquen para no perder los permisos. En una sociedad en la que todo lo que suena a armas genera reacción automática, los prácticantes del tiro olímpico plantean que es un deporte y en seguida resaltan que «nunca se producen incidentes con tiradores de tiro olímpico». El presidente del club Leoncio Fernández explica que es una reacción habitual: «Cuando la gente oye hablar de pistolas... uf!!!. Piensan que somos pistoleros, atracadores o terroristas. No se dan cuenta de que nosotros sólo tiramos a un papel. Nunca hay problemas con los tiradores y es un deporte, en el que en León hemos tenido y tenemos practicantes de un nivel muy alto». Incluso los expertos hablan de sus beneficios para el tirador, ya que potencia la habilidad psicomotriz de la persona, sobre todo los componentes de orientación, por la dificultad de encontrar el centro del blanco. También fomenta el equilibrio, por la postura estable que debe encontrar el tirador, y obliga e impulsa a disponer de una gran concentración y dominio mental, para poder efectuar los disparos con precisión. A nivel nacional el tiro en España se inició a mediados del siglo XIX y fue en 1900 cuando se constituyó la primera Federación. Y es precisamente en este momento cuando el tiro se institucionaliza como deporte porque se está viviendo el inicio de la segunda era de los Juegos Olímpicos. El propio Barón de Coubertin, en 1886, participa en Francia en la creación de instituciones de tiro y lo incluye en los Juegos desde su primera edición de la era moderna en 1896 en Atenas. En la provincia de León el tiro ha tenido dos lugares emblemáticos. Por una parte en el caso del Bierzo, con las instalaciones existentes en Molinaseca, y en la zona de la capital leonesa, en torno a la Base Aérea de La Virgen del Camino. Desde hace décadas acudían civiles a las instalaciones militares para practicar. Así lo recuerda el presidente del club: «Yo empecé a tirar hacia el año 1971, pero todo era muy diferente a como es ahora. No había un club de tiro y acudíamos a la Base de La Virgen del Camino, hasta que comenzó el problema de los atentados y todo se hizo más difícil. Por ello en el año 1982 se gestó el club y al año siguiente se inició la construcción de la primera galería, con diez puestos de tiro». Existen dos categorías dentro del mundo de las armas federadas. Por un parte el tiro al plato -para el que existen más instalaciones en la provincia-, y para el tiro de precisión, que está disponible en esta galería privada de La Virgen del Camino y también en el barrio de El Egido, aunque esté limitado para practicas de policías y actividades concretas. Además, existe un proyecto en el municipio de Villaquilambre, con el apoyo de la Diputación y de la Federación Leonesa, para construir otra galería dentro de este municipio. En el Club de La Virgen del Camino hay mucha variedad entre sus socios. Hay desde jóvenes de 16 años, que sólo pueden emplear armas de aire comprimido, hasta personas de edad avanzada, que camino de los ochenta años conservan viva su licencia para poder practicar de vez en cuando. No es un mundo ajeno a las mujeres y son precisamente éstas las que han logrado mayores éxitos a nivel competitivo. Nieves Fernández y Cristina Fernández, en la década de los noventa, acudieron a los Juegos Olímpicos de Barcelona. Cristina cuenta con varios títulos nacionales y participó en mundiales. Ahora hay también un par de chicos jóvenes que están logrando títulos, como subcampeonatos de España o buenas puntuaciones en pruebas como los Juegos del Cantábrico. Pero la mayoría no tienen la vista puesta en el apartado más competitivo y el tiro es para ellos una actividad de ocio, no exenta de esas pruebas periódicas en las que intentar exhibir su «buena forma». Sobre cómo surge la afición hacia el tiro, el secretario del club José Antonio Carretera, comenta que existe mucha variedad. En muchos casos surgen a través de un amigo o un familiar, pero también hay quien se acerca por curiosidad y «se engancha». En los últimos tiempos la omnipresencia de Internet también ha revolucionado el mundo del tiro deportivo y existen incontables páginas tanto oficiales de federaciones o de clubes, junto a las particulares que ofrecen entre otras cosas, la venta de armas.