«No tengo dudas de que éste homenaje lo es para Portugal»

«Carismático, cercano y siempre pendiente del mundo de la docencia, Aníbal Cavco Silva, el presidente de Portugal llega hoy a tierras leonesas, como antes lo hicieron muchos de su compatriotas, pero en esta ocasión para recibir el reconocimiento de la Universidad de León y por extensión de todos los leoneses que han elegido en esta figura la manera de dar las gracias a la gente del país vecino. -¿Entre los posibles reconocimientos para una persona que ha trabajado en la Universidad, un doctorado Honoris Causa es quizás el más «valioso»? -Estoy muy orgulloso de mi calidad de profesor universitario. Incluso cuando se ejercen otras funciones, un académico es siempre un académico. Por eso sé apreciar de una forma muy especial el valor del gesto que la Universidad de León ha tenido conmigo y con el país al que represento. Como su nombre indica, a través de un doctorado Honoris Causa, una Universidad distingue a alguien entregándole su mayor título, el grado de doctor. Por eso me siento tan honrado de recibir esta distinción. 1397058884 ¿Qué supone este acto y la entrega de la medalla de oro de la ciudad de León en la relación entre el norte de Portugal y la provincia de León? -En lo personal, la atribución del grado de doctor Honoris Causa y de la Medalla de Oro de la ciudad de León son gestos que mucho me sensibilizan ya que no tengo dudas de que representan un homenaje no sólo a mi persona sino también a Portugal. Mi venida a León me permite, además, conocer la belleza monumental y artística de esta ciudad tan ilustre y tan antigua. También quiero agradecer a Sus Altezas Reales los Príncipes de Asturias la simpatía y amistad que han demostrado conmigo y con mi mujer al estar presentes en la ciudad de León el día en que su Universidad decidió honrarme con la atribución del grado de doctor Honoris Causa. No dudo de que mi visita contribuirá para profundizar en los lazos afectivos, culturales y políticos que unen a España y Portugal, así como en los lazos que unen el norte de Portugal y la provincia de León. 1397058884 A la provincia de León llegaron hace años muchos portugueses en busca de trabajo. ¿Hoy ya no existe ese mismo Portugal y ya es un país europeo? -Es un hecho que, en el pasado, la gran actividad minera de la provincia de León atrajo a muchos trabajadores portugueses para trabajar en este sector. Hoy, la presencia de portugueses en España debe analizarse teniendo en cuenta el nuevo contexto de las relaciones entre los dos estados, ambos miembros de la Unión Europea, sobre todo el acceso de los ciudadanos de la UE al mercado de trabajo en condiciones equiparadas a los de los nacionales del Estado miembro en el que se hallan, así como a la creciente permeabilidad de las fronteras. La realidad actual de los portugueses en España nos demuestra que mucho más allá de los tradicionales flujos de mano de obra, el desplazamiento de numerosos cuadros de empresas medios y superiores, corresponde al refuerzo significativo de los intercambios comerciales y de las inversiones registradas desde el final de los años 90 y resulta de una integración, cada vez mayor, de las economías de España y de Portugal. Portugal ha progresado mucho desde el final de los años setenta cuando se instauró la democracia. En particular, el progreso económico y social se aceleró de forma significativa con la adhesión a las Comunidades Europeas en 1986. Mi país supo sacar partido de la integración europea. Recuerdo que cuando adherimos, el producto per cápita representaba poco más del 50% de la media europea. Hoy en día, representa más del 70% a pesar de que, en los últimos años, el crecimiento económico ha sido inferior al de la zona euro. La modernización del país se produjo en todas las áreas: en las infraestructuras, en el perfil productivo, en la educación, en la cultura. Atrás quedó la opinión de los escépticos que consideraban que Portugal no conseguiría enfrentar la competición europea y que incluso podría debilitar su identidad histórica. Veinte años después de la adhesión, está claro que Portugal se desarrolló y que su identidad nacional continúa expresiva y pujante. Mi país está profundamente anclado al proyecto de construcción europea. 1397058884 ¿Cómo es en estos momentos la realidad de la migración en Portugal? -Portugal, que en diferentes momentos de su Historia fue un país que exportó mano de obra para Europa y las Américas, acoge hoy a ciudadanos de todo el mundo que, de acuerdo con las vías legales, pretendan residir y trabajar allí. La contribución de los emigrantes ha sido enriquecedora para la economía y la cultura portuguesas. Pero evidentemente, los flujos migratorios en gran escala ocurridos al margen de la ley, crean diversos problemas. La integración social de los inmigrantes será, sin duda, una de las grandes cuestiones que Europa tendrá que afrontar en un futuro próximo. 1397058884 En León se habla de un déficit de comunicaciones e infraestructuras entre el norte de Portugal y esta zona. ¿Cómo se puede mejorar esta situación? -La existencia de una buena red de comunicaciones y de infraestructuras entre el norte de Portugal y la provincia de León es fundamental para el desarrollo de ambas regiones. Tampoco debemos olvidar que, en la sociedad de información de nuestros días, hay que contar también con formas de comunicación que no se asienten en infraestructuras físicas. Efectivamente, los retos que el desarrollo hoy en día coloca a los dos países y a sus regiones son vastos y muy exigentes, pasando también por una mayor atención que se debe dar a la modernización de las estructuras productivas, a las transferencias tecnológicas - sobre todo a la promoción de nuevas colaboraciones estrechas entre Universidades y empresas - a las redes de energía, a la protección y valorización de los recursos y del patrimonio naturales o a la protección del ambiente. Por mi parte, dentro de las competencias que me atribuye la Constitución, puedo asegurar que haré todo lo posible para que la proximidad afectiva entre España y Portugal se convierta cada vez más en una proximidad efectiva. Una proximidad real, vivida por las poblaciones para el bien de un futuro común. -España y Portugal son una parte necesaria en Europa, pero por su situación geográfica presentan peculiaridades comunes. ¿Hacia dónde deben avanzar unidos? -Portugal y España han sido socios de éxito en la integración europea. La Unión Europea se benefició grandemente con la adhesión de nuestros países. Han sabido ser protagonistas activos y mantenerse en la vanguardia de la construcción europea. -Realizaron el mercado único, sacaron adelante los Acuerdos de Schengen, integraron la moneda única. De Portugal y España oí a Jacques Delors decir un día que los dos países se portaban como si hubiesen sido fundadores de la integración europea. Como Primer Ministro, recuerdo muchas batallas negociadoras en las que Portugal y España estuvieron juntos convergiendo en los esfuerzos, movilizando los otros socios y alcanzando resultados que beneficiaron no sólo a nuestros países, sino a Europa en general. La cohesión económica y social, los programas para las regiones ultraperiféricas de los que se han beneficiado Canarias, Azores y Madeira, el reforzamiento de los lazos de Europa con Latino América y el Mediterráneo, la cooperación transfronteriza, son algunos ejemplos de la excelente concertación europea entre Portugal y España. En el contexto europeo, la Península Ibérica se distingue por su comunión de diversidades. No tengo dudas de que esta característica tan propia y tan singular es muy enriquecedora para toda Europa. Las afinidades son muchas y los intereses fundamentales convergen naturalmente. Con la profundización progresiva de las políticas europeas, con la ampliación de los nuevos riesgos y amenazas a escala global, es todavía más importante que Portugal y España se empeñen seriamente en una intensa cooperación, no sólo con vista a iniciativas bilaterales, sino también la integración europea.